Дикий мир Африки представлен самыми необычными животными. Искусные львы и леопарды, свирепые буйволы и носороги, ядовитые змеи и скорпионы – все это может угрожать жизни и здоровью человека. Но есть еще одна небольшая, почти незаметная опасность: легендарная муха цеце, являющаяся переносчиком серьезных заболеваний.
Это опасное насекомое обитает только в Африке.
Как выглядит
На фоне других мух цеце отличается несколькими особенностями. Во-первых, его длинный хоботок выходит вперед от нижней части головы. Во-вторых, на усиках у насекомого очень разветвленные остатки, покрытые шерстью. И в-третьих, цеце сидит, сложив крылья в одну сторону, в то время как ее сородичи оставляют их открытыми.
Образ жизни
Мухи цеце предпочитают влажные места обитания, такие как поймы и тропические леса. Самки и самцы питаются одинаково: кровью млекопитающих. Удивительной особенностью мух цеце является способ их вылупления: личинки не выходят из яиц, а рождаются одна за другой! Живут они около месяца, а взрослые – около 200 дней, успев за этот период размножиться до девяти раз.
В поисках добычи мухи цеце не ориентируются на запах. Они нападают на любой большой движущийся объект, выделяющий тепло. В связи с этим на насекомое подействует даже вождение автомобиля. Но зебры из-за своего черно-белого полосатого окраса не замечают мух цеце.
Самка мухи цеце до рождения личинки
Страшные трипаносомы
На самом деле вся опасность мухи цеце заключается не в том, что она кусается, а в том, что она заражает кровь трипаносомами – мельчайшими одноклеточными животными, родственниками инфузорий и амеб. Эти организмы вызывают различные типы заболеваний, объединенные общим названием – трипаносомоз. Они могут встречаться как у людей, так и у животных (диких и домашних); однако в большинстве случаев они успешно лечатся. Типичный пример трипаносомоза человека – сонная болезнь. Сначала место укуса опухает, после чего температура тела повышается до 40 ° С, появляется сыпь, появляется лихорадка, набухают лимфоузлы. Пострадавший жалуется на бессонницу, которая затем сменяется постоянным желанием спать. Человек все время пребывает в королевстве Морфея, только иногда он приходит в себя и медленно угасает. У крупного рогатого скота есть собственная смертельная болезнь, вызываемая трипаносомами: болезнь Нагана.
Благодаря многолетним исследованиям паразитологов и микробиологов заболевания, передаваемые мухой цеце, сегодня уже не так страшны
Нет худа без добра
Как правило, знаменитой становится местность, где водятся мухи цеце. Здесь не живут люди, не пасется скот, даже отчаявшиеся охотники за слоновой костью стараются избегать таких регионов. Но для дикой природы такая предосторожность только на пользу: флора и фауна сохраняются, а поскольку выпас отсутствует, почва меньше подвержена эрозии.
Как ни странно, именно муха цеце спасла часть Африки от разрушительного воздействия человека
Кого боится муха-цеце?
Муха цеце – настоящее тропическое «чудовище»: она безжалостно нападает на всех животных, попадающих в ее поле зрения, только для того, чтобы полакомиться их кровью, а взамен заражает их очень серьезной сонной болезнью. Все животные, обитающие в местах, где она обитает – в африканских тропических лесах и саваннах – боятся мухи цеце, за исключением одного существа, которое, в свою очередь, вселяет страх в это насекомое. Муха цеце очень осторожно относится к зебрам, поскольку воспринимает их как чередующиеся черные и белые полосы. С одной стороны, муха цеце чувствует, что перед ней находится животное, а с другой – не может его обнаружить. Этот парадокс всегда очень пугает мух цеце, которые предпочитают держаться подальше от зебр.
