Маленькие аквариумные улитки, такие как катушки или мелании, могут попасть в любой аквариум вместе с растениями или декорациями. Существует несколько способов борьбы с этими нежелательными гостями – механическая уборка, специальные препараты против улиток и т.д. Но самым эффективным и безопасным методом по-прежнему считается биологический, например, сокращение популяции нежелательных улиток с помощью хищного моллюска – улитки Хелены. Мы рассмотрим это в данной статье.
Общие сведения
Anentome helena – пресноводный моллюск, родом из Юго-Восточной Азии. Характерной особенностью этих беспозвоночных является их хищный образ жизни. Основной рацион Хелен состоит из других мелких улиток, которых они поедают, буквально “высасывая” из их раковин.
Ракушки Хелен
Улитки Хелен очень красивы, их тигровая окраска с чередующимися светлыми и темными полосами выглядит эффектно. Однако для аквариумистов, которые содержат этих моллюсков в своих аквариумах, внешний вид имеет второстепенное значение. Главная ценность – склонность Хелены к поеданию мелких экземпляров, поэтому она отлично справляется с контролем популяции быстро размножающихся улиток-“сорняков”. (такие как змееголов, физа и меланиния). Это отличный способ избавиться от нежелательных гостей без необходимости собирать их вручную или использовать специальные средства.
Внешний вид
Улитки Helena имеют небольшие размеры, самые крупные особи редко превышают 2 см. Моллюски имеют удлиненную, коническую раковину с ребристой поверхностью. Он украшен чередующимися желтыми и черными полосами. Само тело серое с пятнами. Небольшая перегородка находится рядом с устьем раковины, чтобы запечатать ее вход в случае опасности.
Нога Хелены достаточно длинная, чтобы беспозвоночное могло быстро передвигаться. Длинная трахея также хорошо видна при движении. Рыло имеет необычную конструкцию: оно превращено в небольшой зонд, с помощью которого улитка проникает в раковину своей жертвы и высасывает моллюска, находящегося внутри.
Гелениальная улитка в движении
Средняя продолжительность жизни хелены в аквариуме составляет два года.
Ареал обитания
Хелены широко распространены не территории Юго-Восточной Азии (Индонезия, Таиланд, Малайзия). Их можно встретить в реках с чистой проточной водой, а также в озерах. Они живут на небольшой глубине. Субстрат предпочитает песчаный или илистый.
Уход и содержание
Содержать Хелен в домашнем аквариуме несложно, улитки выносливы и неприхотливы.
Моллюски из-за своих размеров могут жить в аквариумах объемом 3-5 литров (на одну особь), но лучше всего подойдут аквариумы объемом 15-20 литров.
Особое внимание следует уделить субстрату. Лучше всего выбрать крупнозернистый песок или мелкую, округлую гальку размером до 2 мм. Это связано с тем, что гелениды имеют привычку частично закапываться в почву после кормления. “Мягкие” субстраты не повредят нежные раковины моллюсков.
Для обеспечения чистоты воды и поддержания комфортных условий аквариум должен быть оснащен фильтром и компрессором. Не помешает и термостат, так как улитки и теплолюбивые моллюски наиболее активны при температуре воды 23-27 °С.
В аквариумы с геленами можно высаживать любые виды аквариумных растений, улитки к ним совершенно равнодушны.
Хелены не вредят живым растениям в аквариуме.
Не держите хеленос в очень мягкой или кислой воде. Недостаток минералов и повышенная кислотность отрицательно влияют на развитие их раковин. Оптимальными значениями являются: GH = 8-15, pH = 7.0-8.0. Улитки полностью пресноводные, солить воду не нужно. Категорически не рекомендуется использовать медьсодержащие препараты в аквариуме с хелениумом, так как это губительно для аквариумных беспозвоночных.
Совместимость
Найти соседей в приусадебном аквариуме с челенами – не самая сложная задача. Любая декоративная рыбка, будь то тетра, данио или барбус, будет хорошо уживаться с улитками. Существует распространенное заблуждение, что хищные рыбы-челенусы способны напасть на них и съесть. К счастью, скорости и ловкости хелен недостаточно для добычи рыбы. В крайнем случае, они могут обгладывать тушку мертвой рыбы.
Не рекомендуется сочетать хелен с мелкими креветками, молодые ракообразные, только что вышедшие из воды, могут получить их на ужин. Икра, отложенная другими рыбами, также находится под угрозой. Если челена находит коготь, она быстро избавляется от него.
Хелена не будет нападать на крупных ракообразных
Не сажайте Хелену в аквариум с хищными цихлидами, эти рыбы иногда не прочь полакомиться маленькими улитками. И, конечно, нужно исключить из списка сожителей рыб, питающихся улитками – тетраодонов, боций.
Хелениды сами по себе опасны для других видов мелких улиток (меланий, змееголовов и т.д.). Со взрослыми улитками (ампуляриями, неретинами, теодоксусами) совместимость не должна быть проблемой, хеленосные улитки редко нападают на добычу, превышающую их размер.
Кормление улитки хелены
В естественной среде обитания улитки-челенусы питаются другими улитками или падалью.
Чаще всего их содержат в аквариуме для уничтожения сильно размножающихся мелких улиток – они составляют их рацион в течение некоторого времени. При поиске добычи гелениды применяют различные тактики. В одних случаях они преследуют добычу, в других – сидят в засаде и терпеливо ждут.
Если весь моллюсковый “мусор” съеден или его нет в аквариуме, то без дополнительной пищи для хелены не обойтись. Поскольку улитка является хищником, ей необходим корм с высоким содержанием белка. Для них идеально подходят таблетки Tetra Tablets TabiMin для тонущих сомов, а также натуральные лакомства Tetra FreshDelica с хирономидами или артемией.
Размножение и разведение
Размножение Хелены в аквариуме не обременительно, но удивительно долго. И не стоит ожидать от этих моллюсков особенно высокой плодовитости. Улитки разделяются по половому признаку, но отличить самца от самки по внешнему виду не получается. Поэтому необходимо поддерживать приличную группу, чтобы увеличить шансы на знакомство с особями противоположного пола. Интересным фактом является то, что хелины остаются рядом друг с другом после спаривания.
После спаривания самка откладывает яйца, похожие на прозрачные кубики с желтым шариком в центре, на твердый субстрат. Инкубация длится 20-30 дней и сильно зависит от температуры воды.
Яйца Хелен
После вылупления молодые куропатки зарываются в землю, где проводят следующие шесть месяцев. Они появляются на свету только тогда, когда вырастают до 3-5 мм.
Польза и вред
Хелениды – чрезвычайно полезные моллюски, которые не причиняют никакого вреда в аквариуме. Однако их преимущества велики, поскольку они помогают аквариумистам довольно быстро избавиться от чрезмерной популяции мелких аквариумных улиток. Они миролюбивы, не вредят рыбам и другим более крупным улиткам, равнодушны к водным растениям.
