Райские птицы – это семейство птиц, относящихся к отряду воробьиных. Эти очаровательные существа давно знакомы человечеству и имеют богатую многовековую историю. Несмотря на это, райские птицы – один из самых скрытных видов. Всех птиц было практически невозможно обнаружить и подсчитать за чрезвычайно долгий период времени.
И это несмотря на многочисленные экспедиции и поиски. Совсем недавно стало известно, что в мире существует 45 видов райских птиц, 38 из которых обитают на островах Новой Гвинеи. Все виды стали известны благодаря подвигу Тима Леманна, который в 2003 году организовал 18 длительных экскурсий по выявлению и отлову абсолютно всех видов райских птиц.
Немного истории
Райские птицы стали известны людям в 1522 году благодаря их чудесной шкуре. Они окунулись в мир моды того времени. Шкуры привезла в Европу команда моряков, вернувшаяся из Магеллана. Эти шкуры были выпотрошены, у них не было конечностей. Люди начали писать сказки о том, что у причудливых птиц нет ног и они всю жизнь левитируют, неся яйца (предположительно сидя на спине летящего самца) и питаясь в воздухе. Не обращая внимания на слова одного из участников экспедиции, который утверждал, что ноги все еще на месте. Людей уже нельзя было останавливать, а красивые легенды прочно укоренились в обществе.
В 1824 году легенда была разрушена, французский врач Рене Лассон во время путешествия на острова Новой Гвинеи встретил живой экземпляр, умело прыгавший на двух ногах.
Привезенные моряками трофейные шкуры пользовались большим успехом. Перья использовались как одежда и украшения. Люди сходили с ума от небывалой красоты, каждой девушке хотелось иметь такое же перышко в своей дамской шляпе. За короткий период немецкой колонизации с островов было вывезено более пятидесяти тысяч шкур райских птиц.
Теперь уничтожение райских птиц строго запрещено. Исключения из правил: охота на птиц для проведения каких-то исследований и изготовления украшений для папуасов (во-первых, это своего рода дань традициям и, во-вторых, количество убитых папуасами птиц ничтожно).
Увы, угроза не миновала. Птичьи перья значительно выросли в цене и теперь являются желанной прибылью для браконьеров.
Общая характеристика внешнего вида
У птиц мощный клюв, который от расы к расе достигает поистине внушительных размеров. У большинства птиц широкий прямой хвост. Некоторые виды имеют длинную ступенчатую версию.
Окрас представителей семейства широко варьирует от очень темного, с металлическим отливом, до ярких и красочных особей. Среди райских птиц можно встретить:
Самцы имеют более яркий окрас, чем самки. Особи мужского пола могут похвастаться наличием массивных и ярких перьев на голове и боках. Декоративные перья отображаются во время брачных игр и танцев. Это связано с широко распространенным половым диморфизмом у некоторых видов птиц. Это различие также было зафиксировано в фотоотчете Тимоти Лемана.
Основные ареалы обитания
Этот вид обитает на территории Новой Гвинеи. Окружающие острова густо населены различными райскими птицами. Большинство членов семьи предпочитают жить и есть в лесу. Птицы часто населяют альпийские леса.
Некоторые виды обитают в Австралии, на севере и востоке страны.
Питание
Райские птицы не отличаются изысканным вкусом, поэтому их рацион не сильно отличается от рациона других птиц. Мелкие особи активно поедают всевозможные семена, ягоды среднего размера и любые другие фрукты, с которыми справится птица. Кроме того, используются мелкие насекомые, жуки, паукообразные. По большей части крупные особи – хищники, вполне способные полакомиться небольшой лягушкой или ящерицей.
Размножение
Как бы это ни было печально, райские птицы предпочитают жить в одиночестве. Но все не так плохо, некоторые особи все же находят «спутника жизни» и существуют парами. Причина тому все тот же диморфизм. Чем больше мужчин и женщин различаются по внешнему виду, тем менее вероятно, что мужчина будет моногамным.
Некоторые самцы готовы помочь матери своих птенцов. Эти птицы образуют пары и работают вместе. Большинство видов предпочитают оплодотворять только самку. Дальнейшую работу слабый пол проводит самостоятельно. Они строят гнездо, выводят птенцов, кормят их и так далее.
Особого внимания заслуживают свадебные игры представителей семьи. Это действо напоминает яркий праздник. Самцы собираются вместе и начинают показывать себя самкам. Птицы стараются показать все свои достоинства, расправляют крылья, «танцуют». За это время на верхушках деревьев собираются целые стаи изящных «лордов», пытаясь привлечь внимание самок. Они, в свою очередь, выбирают наиболее подходящего партнера для спаривания.
Иногда устраиваются импровизированные шоу птиц на земле. «Спикеры» находят подходящее место и тщательно его готовят, удаляя лишние листья и создавая удобные места для «зрителей”.
В брачный период поведение самок также отличается. Один из видов, пока самец заигрывает с ней, расправляет крылья и прячет в них голову. В этот момент птица похожа на восточную жену, жительницу гарема, которая прячет лицо за вуалью.
Яркие представители, их описание и фото
