Птица входит в отряд веслоногих рачков и является родственником бакланов, олуш, фрегатов, связанных с водной средой обитания.
Эти птицы водятся в тропиках и обитают в море по всему миру. Но змеи предпочитают свежие озера и реки.
Тело змеиной шеи достигает 90 сантиметров и покрыто темно-коричневыми перьями, которые издалека кажутся черными. Темная маленькая голова сидит на длинной изогнутой S-образной шее.
Змея (Анхинга).
Без понимания плавательный кинжал можно принять за змею, рассекающую водоем. Именно это сходство послужило прозвищем для птицы.
Еще одна важная особенность – способность перьев купаться в воде. Дело в том, что у птицы нет желез, выделяющих секрет, необходимый для смазывания перьев. Но при охоте за рыбой мокрые птицы скользят под водой быстрее. При этом после еды детеныши выходят на землю и отдыхают, расправив крылья по земле. Так сушат мокрые перья, чтобы в момент опасности всегда была возможность быстро улететь.
Анхинга еще называют шеей змеи.
Змеи – отличные пловцы и ныряльщики. По скорости передвижения под водой они ничем не уступают пингвинам и бакланам, которых считают виртуозами в подводном плавании.
Анхинга – второе имя пернатого пловца, движется в воде интересным образом: над поверхностью воды он лишь опирается головой на змеевидную шею и сгибает ее то влево, то вправо. Во время ныряния птица ныряет в вход совершенно бесшумно, без шумных брызг и брызг. Рыба, застигнутая змеей врасплох, не успевает среагировать на нападение и становится добычей птицы. Анхинга просто протыкает рыбу острым как кинжал клювом, хватает зазубренные концы клюва и быстро плывет. Выбросьте пойманную рыбу, вытяните шею, откройте клюв и проглотите целиком. Затем следует процесс сушки влажных перьев.
Змея отлично ныряет и плавает.
Часто знакомое место – это широко открытая спина бегемота, которому просто лень отпугнуть наглую птицу. Затем змея сидит на живом субстрате до высыхания оперения. В этом положении он напоминает грозного орла. Расставив перья, анхинга снова взлетает, по спирали набирает высоту и медленно и неторопливо парит над поверхностью воды в поисках косяков рыб.
Для постройки гнезда самец выбирает место у воды. Свою девушку он привлекает своеобразным взмахом крыльев. На ветвях дерева самка строит пучок веток с листьями и голыми прутьями, которые самец бережно несет. Птица обычно откладывает 3-5 яиц голубовато-белого цвета и насиживает 28-30 дней.
Змея кусает рыбу острым клювом.
Потомство оказывается полностью голым, которого кормят оба родителя. В случае опасности птенцы ловко вылезают из гнезда, как молодые хоацины, и прячутся в густой травянистой растительности. Если тревога звучит напрасно, они снова уходят домой.
Достигнув двухнедельного возраста, подросшие птенцы часто выпадают из гнезда в воду только для того, чтобы вернуться самостоятельно, не прибегая к помощи родителей. По внешнему краю гнезда скапливается птичий помет, который высыхает на солнце, приобретает вид белого цветка и придает птичьему жилищу беспорядочный вид.
Анхинга всегда обитает возле водоемов.
Самыми известными из них являются американец Анхинга и его индийский кузен. Первый вид населяет побережья пресноводных водоемов Центральной и Южной Америки на юге США. Индеец анхинга обитает в Индонезии, Австралии, Индокитае, Индии, в Африке к югу от пустыни Сахара. Этот же вид встречается на небольшой территории, расположенной в Турции и Сирии. Места, изолированные от горных хребтов, наиболее подходят для распространения карликового ожерелья.
При охоте на рыбу стаи птиц образуют огромные скопления из десятков тысяч особей, образуя длинную шеренгу в несколько сотен метров. Вся эта масса птиц движется вперед над водой, передние особи ныряют, задние их догоняют и тоже ныряют. Дальше все повторяется, все эти движения напоминают игру детской чехарды. Поймав рыбу, птица умелым движением бросает пойманную добычу и заглатывает ее. Интересно, что это уловка, которую нужно усвоить.
У птицы нет желез, препятствующих намоканию перьев.
Молодь с змеиной шеей часто попадает в ловушку, бросает рыбу слишком высоко и с всплеском возвращается к своей стихии. А неопытной птице приходится начинать все сначала. Эти техники захвата добычи формируются с течением времени, а не с инстинктом. Верна поговорка, что рыбу из пруда без труда не вытащишь, но в этом случае ее без труда не проглотишь. Еще в гнезде птенцы карлика-карлика играют с ветками, подбрасывают их в воздух и ловят раскрытым клювом. Так развиваются условные рефлексы.
В рацион птицы входит не только рыба, но и ракообразные, тритоны, лягушки, насекомые и их личинки, обитающие в воде. Самцы этого вида птиц имеют темно-коричневое, почти черное оперение, голову украшает прямой гребешок на затылке и большой клюв. Самки становятся все меньше и меньше, с умеренно окрашенным оперением.
Сокровище на дереве.
У птиц на крыльях серые пунктирные линии, а клюв имеет заостренный конец и неровные края. Это важная насадка для рыбалки. Ремни на лапах также важны в жизни птиц, поскольку им приходится много погружаться в воду. Звуковые сигналы шипят или каркают, поэтому змеи общаются друг с другом и со своим потомством. По внешнему строению и поведению в водной среде якорь напоминают бакланов, но имеют анатомические отличия.
«Обед» змеи.
В основных ареалах обитания птиц численность хищников обычно стабильна. Птицы погибают не от браконьерства, а от попадания в ячейки нейлоновых сетей, расставленных рыбаками, запутавшихся в них перепончатыми лапками. Кроме того, птицы не могут ловить рыбу в водах, загрязненных пестицидами. Поэтому сокровища могут служить своеобразным индикатором загрязнения окружающей среды. Повышение концентрации вредных веществ в воде вредно для птиц.
