Potamochoerus porcus (лат. Potamochoerus porcus) обитает в западной и центральной Африке. Он встречается в лесах и болотах, но не любит сухие участки, что дало ему еще одно название – речная свинья.
Конечно, свинью-пустельгу вряд ли можно назвать симпатичной, но у нее красочный наряд: ее красновато-коричневая шубка с белой полосой по спине и длинные кисточки на ушах выглядят довольно мило. Удлиненная черная морда с длинными бакенбардами и белыми ободками вокруг глаз имеет короткие острые клыки, которые придают обоим полам угрожающий вид.
У самцов между глазами и ушами есть длинные костные железы, напоминающие изогнутые рога. Щетинистые свиньи имеют худощавое, сильное, хорошо сложенное тело. У них нет дряблого живота или складок жира, которые так часто встречаются во внешнем виде домашних свиней.
Морда тонкая, рыло маленькое, хвост подвижный, с густой черно-белой кисточкой на конце.
Кистеухие свиньи имеют длину от 100 до 150 см, от 56 до 80 см в холке и весят около 80 кг. Они быстро бегают, с быстрыми, ловкими движениями. Они легко обгоняют большинство охотничьих собак, хотя и быстро устают. Эти дикие звери агрессивны по отношению к собакам, они кусают и затем съедают их.
В целом, речные свиньи – всеядные животные. Они питаются корнями, фруктами, клубнями, насекомыми и их личинками, беспозвоночными и даже падалью. Ночью они выходят на поля, где уничтожают виноградные плантации и посевы кукурузы, арахиса и ананасов, за что пользуются дурной славой.
Они также не прочь сожрать несколько новорожденных копытных, среди которых часто встречаются небольшие домашние козы и ягнята, поэтому местные жители стараются истребить их всеми возможными способами.
Поскольку их естественный враг, леопард, был ранее вытеснен человеком, численность гуменников увеличивается. Попытки бороться с ними с помощью отравленных приманок полностью провалились, потому что эти свиньи очень умны и обладают необыкновенным обонянием.
В связи с этим некоторые африканцы держат их во дворах в качестве домашних животных.
В дикой природе речные свиньи живут семейными группами во главе с одним зрелым самцом. В “семью” входят несколько самок и их потомство.
За 130-дневный период беременности свиньи рождают от 1 до 6 (в среднем 4) полосатых поросят, для которых мать строит большое гнездо, напоминающее стог сена. Через несколько часов молодые следуют за ней.
Взрослые животные в стаде вместе заботятся о молодняке. Матери кормят своих детенышей молоком в возрасте от 2 до 4 месяцев, а затем постепенно переходят на твердую пищу. В возрасте трех лет они самостоятельно достигают половой зрелости.
При угрозе вся группа обращается в бегство, но иногда может начать защищаться, довольно быстро нападая на врагов. Однако травма только разозлит животное, и оно станет очень агрессивным.
Пустельги обладают внушительными размерами и силой, поэтому им редко приходится драться, а дикие животные стараются их избегать.
