Шуба кролика состоит из нескольких типов волос: пуховых (мягких) и остевых, которые делятся на пилотные и пуховые и выполняют защитную функцию от механических факторов. Волоски расположены группами: в центре находится пилотный волос, а вокруг него – пуховые и защитные волоски.
Пуховые волоски защищают кролика от непогоды. Они тонкие и короткие, волнисто изогнутые и являются самыми густыми в шерсти кролика.
Натянутые волосы – самые толстые и длинные. Они прямые, обычно однотонные, и в большинстве случаев именно натянутые волоски создают видимость кроличьей шерсти.
Волоски шерсти кролика короче и тоньше, чем волоски гида, но их гораздо больше.
Одной из основных характеристик шерсти кролика является густота (и равномерность) волосяного покрова – количество волосков на мехе кролика. Хорошая густота волоса наблюдается у черных и коричневых кроликов, рексов, серебристых, венских голубых и шиншилловых кроликов, но не очень хорошая у серого великана, калифорнийских, новозеландских пород кроликов. Кстати, на боках и спине обычно меньше грубой шерсти, плюс “зимняя” шерсть считается лучше из-за времени линьки.
Цвет шерсти кролика получается путем смешивания цветов волосков, из которых состоит шерсть. Цвет волос создается за счет зонального распределения пигмента по длине волоса и зависит от сочетания генов кролика и самки кролика. Имеется пять основных цветов: белый, черный, коричневый, синий и желтый, но существует множество комбинаций.
Стоит отметить, что шерсть кроликов по сравнению с другими животными бедная, так как у кроликов нет хорошо развитой корневой системы волос.
