Европейская лесная кошка – это не порода, не говоря уже о диких питомцах. Это именно тот вид кошачьих, от которого, скорее всего, и произошло большинство известных человечеству естественных пород кошек.
Европейских диких кошек можно встретить во многих зоопарках мира. На первый взгляд эти животные ничем не отличаются от домашних кошек. Более того, по сути, это опасные и умные хищники, приспособившиеся жить только в естественных условиях.
История возникновения вида
Ученые считают, что лесная кошка появилась в эпоху плейстоцена, которая началась более 2,5 миллиарда лет назад и закончилась 11,7 миллиона лет назад. Учитывая, что человечеству всего 2,8 миллиарда лет, дикие кошки как минимум на 9 лет старше человека.
Конец плейстоцена характеризуется невероятно суровым климатом. Планета только что пережила ледниковый период, ледяные массы не хотели отступать, даже погодные условия менялись волнообразно: периоды сильного потепления чередовались с участками наступления очень холодных воздушных масс. Эти процессы послужили толчком к трансформации флоры и фауны. Именно в это время появились шерстистый носорог, мамонт, гигантский олень, пещерный лев и многие другие виды, наиболее подходящие для суровых климатических условий.
С последующим глобальным потеплением большинство ледяных и постледниковых животных не смогли мутировать и вымерли. Кошка же ушла в тенистые леса и горные хребты и сумела выжить.
Поэтому можно говорить только о приблизительной и самой недавней дате появления европейской лесной кошки как вида – 11,7 миллиона лет назад. Хотя, скорее всего, это животное постарше и дожило до наших дней без существенных изменений со времен ледникового периода.
Приручение кошки произошло намного позже, около 10 000 лет назад, когда люди начали вести оседлый образ жизни, строить дома, осваивать сельскохозяйственные угодья и запасаться едой.
Мистер Кот рекомендует: характеристики
Среднеевропейская лесная кошка, Felis silvestris silvestris или европейская дикая кошка, является хищным млекопитающим из семейства кошачьих. Латинское название Forest Cats можно примерно перевести как «дикая кошка, живущая в лесу». Обитают на территории практически всей планеты, а именно в Европе, Азии и Африке (различают степные виды). Чтобы более подробно разобраться в классификации и разобраться в ней, прочитайте статью о степных кошках. В этой статье речь пойдет только о тех диких лесных кошках, которые прижились на территории Европы.
Это небольшое животное, которое даже крупнее обычной домашней кошки, хотя по общему строению очень похоже на нее:
Европейские дикие кошки в основном обитают в лиственных и смешанных лесах, где нет населенных пунктов. Также есть популяции на побережьях и в прибрежных лесах, возле заболоченных мест, на холмах. Избегайте высокогорных районов, заснеженных участков с большой толщиной покрытия.
Среднеевропейская лесная кошка намного крупнее своих диких степных сородичей. Встречаются и самцы массой 14-16 кг. Ближайшие родственники этих животных – болотные рыси, кот Палласа.
Разновидности Дикой лесной кошки
Дикий лесной кот включает 23 подвида, в том числе, в частности:
Ареал обитания Европейского лесного кота
Большая часть популяций европейских лесных кошек обитает на западе и в центре континента – на западе Украины, Молдове, Словакии, Карпатах и Закарпатье. На Пиренейском полуострове обитает еще один подвид: гигантская иберийская кошка.
Европейская кошка также обитает на Кавказе, где граничит с Felis silvestris caucasica. Довольно большая часть из них с древних времен жила в Шотландии, но сейчас находится под угрозой исчезновения из-за повсеместного скрещивания с домашними кошками.
Украинское население проживает в основном в лиственных, грабовых, буковых и других смешанных лесах. Молдаванин также выбрал для проживания буковые леса, но встречается он и в поймах рек. Это густая оттепель и тростниковая роща с редкими полыми ивами и осокой.
Европейская часть России, Германия, юг Испании, Италия также входят в число мест обитания лесной европейской кошки.
Эти животные способны жить на высоте 2-3 тысячи метров над уровнем моря. Их густая шерсть с теплым подшерстком выдерживает экстремальные температуры, жару, высокую влажность и мороз.
Между концом 17 и серединой 20 веков среда обитания кошек разделилась из-за крупномасштабной охоты и регионального истребления. Возможно, животное полностью исчезло в Чешской Республике и считается вымершим в регионе в Австрии, хотя люди, пришедшие из Италии, по-прежнему мигрируют туда. Этот вид никогда не населял Скандинавию, и Сицилия – единственный остров, на котором обитает популяция этих животных.
Особенности поведения
Европейские лесные кошки очень внимательны, их даже можно назвать застенчивыми. Отсюда частые проявления агрессии по отношению к незнакомым людям. Эти кошки особенно избегают населенных пунктов, стараются совсем не привлекать внимание людей. В целом они предпочитают не вступать в конфликт ни со своими сородичами, ни с другими хищниками.
Они живут одни. Взрослый самец способен управлять лесной площадью до трех квадратных километров. Чтобы обозначить границы, кошка оставляет на стволах деревьев следы физиологических выделений и следы когтей. Поэтому посторонние люди редко бродят по его территории.
У лесной европейской кошки много естественных врагов: рысь (Lynx), большая степная кошка, лесной кот (Felis chaus), лисица (Vulpes Vulpes), серый волк (Canis lupus), шакал (Canis). Aureus), куница (Martes martes), медведь (Ursus arctos). В Таджикистане волк – самый серьезный конкурент лесной кошке; здесь достаточно частое разрушение кошачьих нор. Хищники, в том числе филин (Bubo bubo) и священный ястреб (Falco cherrug), часто успешно охотятся на котят. Натуралист Сетон Гордон задокументировал случай, когда лесная кошка дралась с беркутом (Aquila chrysaetos), в результате чего обе стороны погибли.
Большую часть дня животное проводит в берлоге, чаще всего в старой дупле на большом дереве. В дуплах деревьев обычно достаточно опилок, поэтому дополнительная подстилка кошка не делает. Если в берлоге появились блохи, степная кошка переезжает в другое место. Зимой, когда снег мешает кошке преодолевать большие расстояния, она остается в своем укрытии до улучшения климатических условий для передвижения.
Те, кто живет в горах, строят колонии в скалистых оврагах или заброшенных логовищах барсуков (Meles meles) и лисиц (Vulpes Vulpes). Это небольшие углубления под обрывами, густые скопления ветвей, для диких кошек это не только логово, но и временное убежище во время опасности.
Расщелины или норы в скале выстланы сухой травой и птичьими перьями.
В поймах рек животные выбирают широкие ветви деревьев и заброшенные гнезда крупных птиц, например, цапель, в качестве убежища и места отдыха.
Хищник уходит за добычей ночью, за несколько часов до рассвета. Но в зимних условиях практикуйте дополнительную охоту рано утром и поздно вечером.
Европейские лесные кошки, обитающие в поймах рек, контролируют до одного-двух гектаров земли, но в брачный период самцы могут покидать пределы своего ареала в поисках самок.
Европейская лесная кошка способна очень быстро передвигаться, преследуя добычу или убегая от преследования, отлично лазает по деревьям и невысоким камням.
У животного отличный слух и зрение, чуть ниже уровень обоняния. Бесшумный, но способный издавать низкое и хриплое мяуканье, он может мурлыкать, фыркать, мурлыкать, шипеть.
Из-за большого количества врагов в лесу, от которых, однако, хищник может мгновенно спрятаться в деревьях и расщелинах скал, внешний вид зверя ассоциируется с мрачным и настороженным существом. Однако это одно из самых красивых и благородных животных в мире, чем-то напоминающее экзотическую домашнюю кошку.
Пищевой рацион
Европейские лесные кошки – типичные хищники среднего размера с широким спектром добычи в среднем:
Особенно страдают от нападений лесной европейской кошки куропатки, куропатки, пастушьи птицы, утки и фазаны. Хищник не только нападает на них, но и разоряет их гнезда. Раньше эти животные охотились даже на дроф и орлов.
На утиной охоте животные умеют плавать, но делают это очень редко, воду не любят. Хотя они не отказываются время от времени полакомиться лягушками, креветками и жабами, для них это действительно деликатес. Иногда европейские лесные кошки, хотя и очень редко, проникают в населенные пункты для охоты на индеек, уток, гусей, кур.
Хотя хищник может очень быстро передвигаться, на охоте он не использует роль нападающего, а предпочитает занять выжидательную позицию, наблюдая за добычей возле норки или гнезда. Следует быстрый прыжок и смерть жертвы. В этом случае кошка убивает мелких особей, грызя затылочную кость, а более крупные прыгают ему на спину и пытаются сломать шею. Если атака не удалась, кошка не будет преследовать добычу, а будет искать другую добычу.
Видение лесного кота организовано таким образом, что он может сосредоточиться только на небольшом участке территории, остальное пространство для него размыто и он не может следить за быстрым движением животного. Но для своих размеров она может делать только гигантские прыжки: от двух до трех метров в длину и высоту.
Эти животные очень прожорливы, трех-четырехмесячный котенок способен съесть до десяти мышей среднего размера в день, а взрослый – до полутора-двух фунтов свежей добычи. Хотя европейская кошка – относительно небольшое животное, это отважный и бесстрашный охотник. Таким образом, не все охотничьи собаки решатся напасть на мышь пасюк или хомяка, но смело бросаются на этих свирепых грызунов.
Даже охота на куниц, горностаев, ласок или хорьков опасна, и кошка не всегда выходит победителем. Многие молодые люди погибают в этих боях.
Первая охота обычно проводится за несколько часов до наступления темноты, вторая – ближе к рассвету. В пасмурные летние дни животное может выходить из берлоги днем.
Обычно он ест добычу, сидя на земле на задних лапах и придерживая тушу передними ногами. Он не извлекает куски мяса, а грызет клыками.
У европейских кошек настолько хорошо развит слух, что они улавливают звуки до 25000 полуколебаний в секунду, то есть способны слышать движения землеройки.
Половое созревание и размножение
Европейская лесная кошка – ярко выраженный индивидуалист с тяжелым и сдержанным характером, но во время половой гона животное трансформируется. Станьте чрезвычайно активными и активными в поисках спутника жизни.
Размножение обычно происходит два раза в год. Первый брачный период приходится на январь-март.
Самки и самцы издают громкие кричащие звуки и активно метят территорию. Самцы преследуют самок и часто борются друг с другом за право иметь пару.
После спаривания самка начинает готовить берлогу: выбирает полость или ямку и прикрывает их засушенными травами, листвой, перьями съеденных птиц.
Апрель-май – рождение первого помета, в котором обычно бывает от трех до шести щенков.
Младенцы маленькие (150-200 г), покрытые темными волосами, слепые и совершенно беспомощные. Их окраска более крапчатая, чем у взрослых, и больше соответствует древнему типу.
После рождения котят самец покидает самку и не участвует в разведении и выращивании потомства.
Мать кормит малышей молоком до трех-четырех месяцев, оберегает ласку от ласки, а горностай при необходимости переносит на новое место.
С полутора месяцев детеныши начинают вылезать из норы, активно играют и пробуют твердую пищу. Они учатся лазить по деревьям, где прячутся в случае опасности.
С двухмесячного возраста европейские лесные котята начинают учиться охоте, а в пять-шесть лет могут жить самостоятельно. Хотя самки достигают половой зрелости только к девяти месяцам, а самцы – к трем годам.
Когда подростки покидают своих матерей, начинается следующая сексуальная гонка. Кошки в это время стараются приблизиться к свободному коту и все равно затевают бесконечные драки друг с другом.
В конечном итоге сильнейший самец ведет за собой и становится отцом нового, более выносливого потомства.
Самки иногда спариваются с бездомными кошками, чаще всего с одичавшими домашними кошками, после чего вид вырождается, поскольку эти виды генетически очень похожи и способны к гибридизации. Вопрос о вырождении из-за спаривания с домашними кошками вызывает споры, поскольку они намного слабее своих диких собратьев.
Иногда заблудившиеся в лесу домашние кошки часто дружат с европейскими дикими кошками. Потомство остается в лесу и смешивается с основной популяцией, значительно ослабляя ее генетически. Хотя мнения ученых о масштабах вырождения от такой гибридизации сильно разнятся.
Несомненно, именно от диких кошек произошли такие домашние породы кошек, как норвежская лесная и сибирская кошка.
Содержание в неволе
Даже если котята европейской лесной кошки в раннем возрасте попадают в руки человека, приручить их очень сложно, практически невозможно.
В условиях заповедников и зоопарков этот хищник охотно живет и размножается, но в квартире или частном доме его лучше не держать. Рано или поздно дикий нрав обязательно проявится и пострадают обе стороны, и животные, и люди.
К тому же европейской лесной кошке очень неудобно жить рядом с человеком из-за высокой осторожности и даже страха. Если такой питомец находится в доме, необходимо создать для него подходящие условия:
Европейская лесная кошка – генетически очень здоровое животное, но при неправильном уходе и неправильном питании может очень быстро умереть. Ведь такой же образ жизни в доме или вольере – это большой стресс для хищника.
При недостатке белков, жиров, углеводов, витаминов, микро- и макроэлементов в корме у животного могут развиться серьезные заболевания, такие как поликистоз почек, гликогеноз, гипертрофическая кардиомиопатия и дисплазия сетчатки.
В качественных условиях европейская лесная кошка может прожить в неволе до 30 лет, в то время как в дикой природе продолжительность ее жизни редко достигает 15.
Приобретение котенка
Если было принято решение купить этого крайне непригодного для домашнего содержания питомца, просто купите его у профессионального заводчика. Стоимость котят начинается от 40 тысяч рублей.
Лучше выбирать малыша от двух до четырех месяцев, тогда будет хоть какой-то шанс на приручение. Хотя ждать, когда из дикого котенка вырастет любвеобильный питомец, все же не стоит. Даже самый покладистый экзотический ребенок все равно сохранит свободолюбивый характер.
Содержание европейской лесной кошки в помещении также крайне нежелательно из-за того, что естественная популяция в последнее время сильно сократилась из-за деятельности человека: вырубка лесов, осушение болот, загрязнение окружающей среды, а также увеличение количества городов и других населенных пунктов.
Сегодня в местообитаниях животных плотность их расселения не превышает двадцати особей на гектар (100 на 100 м), а иногда и двух-трех на квадратный километр (1000 на 1000 м). Уменьшение запасов пищи также сказывается на численности грызунов и птиц.
Хотя коммерческая ценность дикой кошки никогда не была большой, в середине прошлого века до пяти тысяч их голов были истреблены на шкуры. Сегодня многие хищники попадают в ловушки, расставленные на куниц и барсуков.
Сегодня среднеевропейская лесная кошка внесена во второе приложение СИТЕС (Конвенция о международной торговле). Во многих странах Европы этот вид полностью исчез, например, в Беларуси. Так, в Дагестане читается всего сто экземпляров редкого животного.
