Гомеотермия (теплая кровь) – особенность, появившаяся в конце эволюционного пути и встречающаяся только у современных представителей фауны. Теплокровных животных также называют эндотермическими или гомеотермными животными.
Они генерируют тепло внутри своего тела и имеют систему терморегуляции, которая поддерживает постоянную температуру тела, в значительной степени независимо от условий окружающей среды. К тому же температура их тела практически не меняется на протяжении всей жизни.
Теплокровные животные превращают большую часть потребляемой пищи в энергию, чтобы согреться. Этот процесс осуществляется с помощью митохондрий – органелл в эукариотических клетках. Лишь небольшая часть пищи превращается в массу тела.
В частности, мелкие животные должны интенсивно питаться, особенно продукты с высоким содержанием энергии, такие как семена, насекомые или другие мелкие животные. Более крупным животным нужно меньше еды. Обычно у теплокровных животных температура тела выше, чем у окружающей среды. Домашним животным трудно терять тепло, и относительно легко согреться.
Примеры теплокровных животных
Люди, тоже теплокровные, поддерживают постоянную температуру около 37 ° C. Большинство млекопитающих, больших и малых, а также птиц гомеотермны.
Все приматы (включая людей), представители семейства кошачьих (тигры, гепарды, львы, домашние кошки и т.д.), Грызуны (мыши, бобры, белки и т.д.), Сумчатые (кенгуру), куньи (барсуки и выдры), одинарные (утконосы) теплокровными являются морские млекопитающие (киты, тюлени, моржи, ламантины, дельфины и др.), собаки, свиньи, слоны и многие другие.
Однако некоторые виды птиц не являются домашними животными. Кроме того, такие млекопитающие, как летучие мыши, крысы, кроты и ехидны, не являются ни теплокровными, ни хладнокровными.
Эволюционные механизмы адаптации гомойотермных животных
Поскольку теплокровные животные не зависят от окружающей среды в поддержании температуры тела, они могут жить как в теплых, так и в холодных регионах мира. У них есть различные приспособления для сохранения тепла, в том числе густая шерсть, перья у птиц или жир у морских млекопитающих.
Также существуют различные поведенческие реакции, включая дрожь, миграцию или спячку в холодное время года. Некоторые птицы мигрируют на тысячи километров в более теплые регионы. Есть также много мелких птиц и теплокровных млекопитающих, которые впадают в спячку.
Потовые железы используются для понижения температуры тела; у приматов они присутствуют по всему телу, в то время как у кошек и собак железы находятся только на ногах. Одышка – еще один механизм потери тепла.
Преимущества гомойотермии
Теплокровные животные обычно не впадают в спячку, за некоторыми исключениями, и могут быть активны круглый год, питаясь, перемещаясь и защищаясь от хищников.
Хотя теплокровным животным приходится потреблять много пищи, чтобы оставаться активными, у них есть энергия и средства, чтобы доминировать над всеми природными территориями, даже в холодной Антарктиде или в высоких горных хребтах. Они также могут путешествовать быстрее и на большие расстояния, чем хладнокровные животные.
Недостатки гомойотермии
Поскольку температура тела теплокровных животных остается стабильной, они являются идеальными хозяевами для многих паразитов, таких как черви или микроорганизмы, включая бактерии и вирусы, многие из которых могут вызывать опасные для жизни заболевания.
Поскольку гомеотермные животные генерируют собственное тепло, соотношение массы к поверхности тела является важным фактором. Большая масса тела производит больше тепла, а большая поверхность тела используется для охлаждения летом или в более теплых условиях, таких как огромные уши слона. Поэтому теплокровные животные не могут быть такими маленькими, как хладнокровные насекомые.
