Игуаны – одни из самых крупных американских ящериц. Как и другие рептилии, игуаны – хладнокровные, яйцекладущие рептилии с отличной приспособляемостью к условиям окружающей среды.
Научная классификация
Разновидности
Семейство игуан насчитывает 45 признанных видов, в том числе несколько исчезающих видов. Эти хладнокровные существа бывают самых разных форм и расцветок. Их размер варьируется от 12,5 до 200 см, из которых больше половины на хвосте. Масса тела взрослых особей колеблется от 30 граммов до 14 кг. Кроме того, самцы обычно крупнее и тяжелее самок.
Фото: ВАЛЕРИ Т.
Самый известный вид – обыкновенная или зеленая игуана (Iguana iguana). Встречается на территории от южных регионов Мексики до Бразилии. Его часто можно увидеть греющимся на солнышке на нависающих над водой ветвях деревьев. Обычная игуана зеленого цвета с темными полосами, образующими кольца на хвосте; самки серовато-зеленые, их вес примерно вдвое меньше, чем у самцов.
Географическое распределение
Игуаны – это группа крупных ящериц, обитающих в умеренном климате Северной, Центральной и Южной Америки, а также на Фиджи, Антильских и Галапагосских островах.
Игуаны обитают в основном на суше, среди скал, в расщелинах скал и в деревьях. Большинство из них предпочитают селиться возле крупных водоемов. Они отличные пловцы и ныряльщики. Взрослый самец морской игуаны Галапагосских островов может нырять на глубину до 30 метров.
интересно, что многие виды не являются аборигенами тех мест, в которых они в настоящее время живут.
Характерные черты
Окраска
Игуаны бывают разных цветов – обычно ярко-зеленого, синего, черного, коричневого, серого и оранжевого – и эти разные цветовые морфы часто зависят от того, откуда они родом. Древесные породы бывают разных оттенков зеленого, синего и желтого, чтобы гармонировать с окружающей их средой на верхушках деревьев.
У ящериц могут быть темные поперечные полосы на теле и хвосте, заштрихованные светлыми прожилками. Полосы могут быть неровными и прерывистыми, образуя своего рода «ковровый узор».
Внешний вид
У игуан стройное, слегка сжатое с боков тело, большая голова и длинный хвост с зазубренным гребнем, идущим от головы к основанию позвоночника. Конечности мускулистые, с длинными пальцами и острыми когтями. Также у них могут быть бороздки на хвосте и теле.
У этих ящериц есть рудиментарный третий глаз в верхней части головы, известный как шишковидная железа. Он чувствителен к изменениям уровня освещенности и движению. У игуан также есть лоскут кожи, свисающий с подбородка, который называется подвесом. Движение кардана – вот как общаются игуаны.
Фотография: “ katrinapeeblesПриродные адаптации
Поскольку этих легко приспосабливаемых животных можно найти в самых разных средах обитания, у каждого вида есть свои уникальные приспособления.
Морские игуаны Галапагосских островов – опытные пловцы. Обычно они ограничивают плавание с маской и трубкой до нескольких минут, но могут оставаться под водой до 30 минут. Черный цвет помогает им сохранять тепло после пребывания в холодных водах океана.
Зеленая игуана комфортно чувствует себя высоко среди деревьев тропического леса. И наоборот, у других видов есть естественные приспособления, которые позволяют им успешно выживать в жарких пустынях или каменистых районах.
Изумрудного цвета с голубыми / белыми полосами, наиболее заметными у мужчин, фиджийские игуаны населяют самые разные среды обитания, от прибрежных заболоченных земель и низких лесов до тропических лесов на вулканических склонах архипелага. У них длинные пальцы с заостренными когтями и удлиненные хвосты, которые помогают удерживать равновесие на верхушках деревьев. Эти полосатые игуаны, редко встречающиеся на земле, перелезают с дерева на дерево, используя перекрывающиеся ветви.
Пищевые привычки
Это преимущественно травоядные животные, соблюдающие растительную диету. У этих ящериц хорошо развита пищеварительная система, в которой содержатся бактерии, ферментирующие растительный материал. В зависимости от среды обитания игуаны могут есть фиговые листья, бутоны, цветы, плоды и плоды.
Помимо растений, каменные игуаны питаются насекомыми, улитками, наземными крабами и падалью. Пустынные игуаны – листовые животные, предпочитающие диету на основе листьев; но они также едят бутоны цветов и иногда насекомых. Некоторые виды иногда не прочь полакомиться сочным червяком.
Морские игуаны ныряют в океан, чтобы соскрести со скал водоросли и морских личинок.
Зеленые игуаны также добавляют в свой рацион беспозвоночных, пауков, насекомых, мелких птиц и млекопитающих, чтобы ускорить свой рост.
Греться на солнце важно для пищеварения семейства игуан, и когда температура окружающей среды падает, животные сокращают потребление пищи.
В зоопарках и сафари-парках игуанам предлагают фруктовый салат с темно-зелеными листовыми овощами и различными фруктами. Также они получают сверчков, муку и восковых червей. Но поскольку свиристые черви содержат много жира, они считаются «десертной» частью меню.
Социальная структура
Игуаны – одиночные животные. В сезон дождей самцы становятся территориальными и спариваются исключительно для спаривания. Родившиеся детеныши могут оставаться вместе в связанных группах в течение короткого периода времени после выхода из гнезда.
Самцы игуан проявляют агрессию по отношению к другим самцам, чтобы привлечь внимание самок и погреться на солнышке. Физические бои случаются редко и обычно происходят между противниками сопоставимого размера. Во время схваток значительный урон может быть нанесен обеим сторонам.
Сезон размножения и развитие детенышей
Во время брачного сезона самцы исследуют местность, которая обычно находится в зоне с густыми ветвями и недалеко от воды, где они могут встретить больше самок. Самцы будут яростно защищать выбранную территорию от потенциальных соперников.
Самки массово мигрируют на нерест в конце сезона дождей в феврале или марте. Самки большинства видов игуан выбирают для гнездования солнечные места. Древесные породы также оставляют деревья для откладывания яиц. Яйца самки откладываются внутрь вырытой ямы, ремонтируются и оставляются в покое.
От 20 до 70 яиц закапывают на глубину 30 см в песок или влажную землю. Для развития будущему потомству необходима стабильная температура от 25 до 32 градусов по Цельсию, что вполне реально в начале засушливого сезона.
Инкубация длится от 65 до 115 дней. У младенцев есть особый зуб, называемый «карункул», который используется для разбивания яичной скорлупы. Зуб выпадает вскоре после вылупления. Все детеныши в норе обычно вылупляются одновременно, и молодые вылупляются из норы без помощи родителей. После этого щенки стараются держаться вместе. В это время яйца и молодняк особенно уязвимы для всеядных животных.
Несколько карибских видов, известных под общим названием «каменные игуаны», обитают только на одном или двух островах. Самки каменных игуан откладывают от 5 до 20 относительно крупных яиц в год; большие яйца дают начало крупным детенышам, которые эволюционировали в ответ на отсутствие местных хищников. В отличие от своих континентальных собратьев, таких как зеленые игуаны, островным игуанам не нужно производить много потомства в ответ на их высокую уязвимость перед хищниками.
Продолжительность жизни
В зависимости от вида игуаны могут жить от шести до более 60 лет. У каменных игуанов Каймановых островов самая длинная продолжительность жизни: от 25 до 40 лет в дикой природе и более 60 лет в неволе. В дикой природе продолжительность жизни зеленых игуан составляет восемь лет, хотя в неволе они могут прожить 20 лет и более. Для сравнения, морская игуана имеет короткую продолжительность жизни – чуть более шести лет.
Статус сохранения
Виды игуан сильно различаются не только по цвету, размеру и поведению, но и по своему природоохранному статусу в дикой природе. Некоторые из них, например обыкновенная игуана, широко распространены в естественной среде обитания и интродуцированы; другие виды, с другой стороны, уязвимы или находятся под угрозой.
Для популяций игуан угрозу представляют:
Розовая игуана Галапагосских островов, численность которой оценивается в 192 особи и ареал распространения составляет около 25 квадратных километров, находится под угрозой исчезновения. Большая часть потерь населения происходит из-за островных крыс и диких кошек.
Скальной игуане острова Эксума, которая существует в популярной туристической зоне Багамских островов, угрожает исчезновение из-за негативного воздействия дополнительных посетителей острова, а также изменений флоры и фауны ее естественной среды обитания. Плантации, дома и курорты уничтожили растения, поедавшие игуан, а дорожное движение стало одной из самых больших угроз для диких животных.
У игуан также есть много разных естественных хищников:
Более того, взрослые игуаны употреблялись в пищу людьми на протяжении тысячелетий. В сельской местности они являются основным источником белка. Молодые игуаны особенно уязвимы для нападения диких кошек, и никто не застрахован от стаи собак. Единственный способ защитить игуан – ударить хвостом острыми «шипами».
Некоторые виды, которые когда-то были многочисленными, теперь начинают исчезать. Существует несколько мер, которые могут помочь игуанам выжить, например, регулируемое разведение, ограничения на охоту и отлов, а также образовательные программы для людей, которые живут в игуанах или рядом с ними.
Также часто используется технология, называемая «хедстартинг»: яйца игуан инкубируются в помещении, а вылупившихся детенышей содержат в больших вольерах, пока они не станут достаточно большими, чтобы защитить себя от хищников, что дает им преимущество в дикой природе. Некоторые из них перемещаются на более мелкие, необитаемые и охраняемые острова или рифы, где они могут процветать.
