Млекопитающие — это класс животных, к которому относимся и мы с вами (люди), поэтому не лишним будет узнать историю происхождения, классификацию и их образ жизни
Но никогда не будет слишком поздно вспомнить, кто они, к каким млекопитающим относятся и какой образ жизни ведут.
Млекопитающие — это…
Млекопитающие принадлежат к одному из пяти классов позвоночных. Их главная отличительная черта – кормление щенков молоком матери.
В этом классе насчитывается более пяти тысяч пятисот видов. Сюда же входит и Homo sapiens (Человек разумный), то есть мы с вами.
Млекопитающие встречаются практически везде: от Северного полюса до юга, от высокогорья до морских глубин, от пустынь до тропических лесов. Их изучением занимается маммаология (от латинского mamma – грудь или вымя).
Происхождение
Млекопитающие сформировались как класс в конце триасового периода (200–220 миллионов лет назад). Их предками, скорее всего, были цинодоны (вымершая группа зверозубых ящериц), которые хоть и откладывали яйца, как рептилии, но уже были теплокровными и обзавелись шерстью.
В период своего расцвета (в кайнозойскую эру) количество видов млекопитающих «зашкаливало» на двадцать тысяч. Если потери велики за несколько десятков миллионов лет, судите сами.
Классификация
Первую классификацию млекопитающих сделал Карл Линней в середине 18 века. В своей книге «Системы природы» он определил класс млекопитающих, который включает всего 184 вида.
В современной классификации класс млекопитающих делится на два подкласса:
- первые звери (однопроходные или клоакальные);
- настоящие (живородящие) животные).
Первый подкласс включает только один отряд: яйцекладущие, представленные утконосом и гадюкой.
Это самые примитивные животные, у которых нет сосков (молоко выделяется из складок кожи), а мочеполовая система и кишечник удалены в клоаке. Здесь ярко проявляются характерные признаки рептилий, земноводных и птиц.
Второй подкласс состоит из двух инфраклассов (структур низшего порядка):
- низшие звери;
- высшие животные (плацентарные.
Низшие животные представлены отрядом сумчатых (кенгуру, коала).
Второй подкласс включает наиболее совершенных и многочисленных млекопитающих, детеныши которых развиваются в утробе матери, получая питательные вещества через плаценту (отсюда и название).
Этот инфракласс включает 26-29 отрядов (в зависимости от типа классификации): хищники, насекомоядные, грызуны, парнокопытные, приматы и т.д.
Образ жизни млекопитающих — наземные и подземные
По приспособляемости к жизни млекопитающие образуют следующие группы:
- земной;
- подземка;
- водный;
- древесный.
Наземные млекопитающие являются самыми крупными и, в свою очередь, делятся на две подгруппы: лесные животные и животные открытой местности (степи, луга, пустыни). При этом их объединяет общая черта – передвигаются ходьбой и бегом.
При этом одни лесные животные ведут исключительно наземный образ жизни (слоны, косули, барсуки), а другие также способны лазить по деревьям в поисках пищи или отдыха (медведи, рыси, соболи). В скорости бега преимущество принадлежит гепарду – до 110 км / ч. Львы развивают скорость до 80, зебры – до 60, зубры – до 45 км / ч.
Подземные животные составляют относительно небольшую специализированную группу животных, которые проводят всю или большую часть своей жизни в глубинах земли, находя там пищу и убежище.
Они проделывают подземные ходы и роют норы с помощью сильных когтистых лап или кусая землю острыми резцами (некоторые виды используют комбинированный метод).
Морфологические особенности этих существ – цилиндрическая форма тела, укороченный хвост и уменьшенные глаза.
Водные и древесные млекопитающие
Полностью водные животные никогда не покидают водную среду. Основные представители этой группы относятся к отряду китообразных. У них стройное тело, гладкая кожа и толстый слой подкожно-жировой клетчатки, предотвращающий переохлаждение.
Передние конечности представлены в виде плавников (ласт), а задние конечности атрофированы. Главный двигательный орган – горизонтальный хвостовой плавник.
Большая группа – это полуводные животные, жизнь которых проходит как в воде, так и на суше. Многие из них хорошо плавают и ныряют (белый медведь, норка), сохраняя при этом свой земной облик. Водная среда служит им только в пищу.
Перепончатые (утконос, нутрия, ондатра) больше подходят для водной среды. А вот ластоногие (моржи, тюлени) лучше себя чувствуют в воде, несмотря на то, что размножаются только на суше или на льдине.
Продолжительность пребывания под водой у водных млекопитающих разная. Например, для бобра это 15 минут, для дельфинов – 20, для кашалота – 90, а для афалины – до 2 часов! Глубина погружения тоже разная. Чемпион – кашалот, который может нырять почти на километр.
Древесные животные большую часть жизни проводят в кронах деревьев. Там они добывают еду, прячутся от врагов, гнездятся и отдыхают. В основном они передвигаются по стволам деревьев и перепрыгивают с ветки на ветку.
Для этого «древесные» в основном используют когти и хвост. Если с когтями все понятно, то функции хвоста индивидуальны. У одних он служит балансиром при прыжках, у других – захватным устройством (для фиксации тела на ветке), у третьих болтается до минимума, так как давно превратился в рудиментарный орган (что есть?).
Некоторые древесные млекопитающие хорошо передвигаются по земле (например, белки), а другие утратили эту способность частично или полностью, например ленивцы.
Отдельная группа древесных животных осваивала полет в пассивной или активной форме (т. Е. Планирующий или полноценный полет с помощью крыльев).
Скольжение осуществляется за счет кожной складки, проходящей по телу между передними и задними ногами. У активных «листочков» отряда летучих мышей (особенно летучих мышей) вместо передних конечностей кожистые крылья. Они так хорошо летают и маневрируют, что могут добывать корм (а иногда и спариваться) в воздухе.
