В Исландии в животном мире очень мало крупных пород. Из наземных млекопитающих выжили только песцы и лемминги. Иногда на северное побережье острова по льдинам приезжают «гости» с крайнего севера – белые медведи. Их преследуют охотники, которым за зиму обычно удается убить 10-15 животных. Побережье острова часто посещают тюлени.
Их большие колонии расположены у западного побережья страны. Моржи встречаются гораздо реже. Оба подлежат экспорту. В 1871 году в Исландию были завезены северные олени. Однако попытка организовать оленьи стада не увенчалась успехом. Оказавшись на свободе, олени быстро размножились в диких горных районах страны, особенно на северо-востоке. В настоящее время на них можно охотиться.
В начале ХХ века несколько партий этих животных были завезены для создания питомников по разведению норок. Во время транспортировки несколько животных сбежали. С тех пор норка распространилась по стране и стала заклятым врагом домашней птицы. Сейчас ведется беспощадная борьба с норкой.
Животный мир Исландии насчитывает более сотни различных видов птиц. В основном это воробьиные и водные птицы, характерные для всей Северной Европы.
Важнейшей хозяйственной ценностью является охраняемая законом гага. Обитает на берегах океана и озер, на островах и даже в поселениях. Гаги часто гнездятся в труднодоступных местах: на крутых склонах и уступах, а в населенных пунктах – под крышами, над окнами домов.
Гагачий пух покрывает гнездо мягким и очень теплым пером. Пух – ценный экспортный продукт. По распространенному мнению, гагачий пух из гнезда можно поймать только дважды; Если поймать пух в третий раз, гага начнет срывать с груди весь остальной пух и неминуемо погибнет. Это мнение небезосновательно. Он основан на многовековом опыте людей и отражает заботу о сохранении драгоценных птиц.
Там, где среди болот есть целые поля черники и других ягод, обитает куропатка. На танках встречается большое количество куликов, особенно во время полета. Белые трясогузки и коньки гнездятся на лугах и у воды, а снежные бараны и пшеница – в пустошах. Чайки, кайры, буревестники и молчаливые бакланы оживляют изрезанные берега океана.
Скалистый берег усеян шумными птичьими колониями, где обитают сотни тысяч птиц. Их гнезда смоделированы на каждом уступе скалы. Снизу кажется, что снег хлопьями клубится над вершинами скал. Это птицы, которые парят над гнездами, падают, взлетают и снова садятся. Под камнями вода беловатого цвета с огромным количеством птичьего пуха.
Реки Исландии богаты рыбой. В основном здесь водится лосось (европейский лосось, кумжа, голец, форель). В Исландии ловля рыбы разрешена только на удочки и спиннинги при наличии специального разрешения на ловлю рыбы. Сроки и места ловли лосося четко определены правилами, нарушение которых карается огромным штрафом. Даже в небольших речках возле Рейкьявика сохранился лосось.
Жизнь в море у берегов острова. Многочисленные незамерзающие заливы и континентальные отмели служат нерестилищами и нагулами трески, пикши, трески, сельди, сома, камбалы и других рыб. Не зря морская рыбалка – древнейшее занятие исландцев. Он проходит круглый год и имеет большое значение в жизни населения.
В прибрежных водах вылавливается около 130 различных видов рыб. Большая часть улова – сельдь и треска. Большую часть года сельдь обитает в водах у северного побережья, только осенью мигрирует на отмели юго-западной и западной Исландии. Это движение запасов сельди определяет календарные даты ее вылова.
В июле и августе сельдь ловится у северного побережья Исландии, а с сентября по ноябрь у южного и юго-западного побережья. В первой половине года на мелководье у юго-западного побережья страны вылавливают в основном треску и донную рыбу.
Оснащение исландского флота крупными рыболовными судами позволило значительно расширить границы промысловых районов. В настоящее время исландские траулеры выходят на промысел в водах Датского пролива и Южной Гренландии.
Практически вся внешняя торговля страны зависит от рыболовства. Рыба составляет 97% национального дохода. В обмен на рыбу Исландия покупает основные продукты питания и промышленные товары из-за границы.
Из домашних животных важны овцы и лошади. Зимой овцы находятся в загонах, весной их выводят на горные пастбища, где они пасутся до осеннего урожая, который длится две недели, в течение которого некоторых ягнят отделяют от стада и забивают.
Исландские лошади выполняют много работы, особенно на небольших фермах. Везут сено, стройматериалы, удобрения. Большинство лошадей – это невысокие и очень выносливые пони. Это одна из любимых тем исландской живописи. Это маленькое царство животных Исландии.
