В Соединенных Штатах обитает несметное количество диких видов, но лишь часть из них, как правило, попадает в заголовки газет: самые распространенные, наиболее известные или наиболее уязвимые.
Но есть достойные представители фауны, которые не получают такого же внимания и малоизвестны широкому кругу людей. Ниже приведен список менее популярных, но очень важных животных, обитающих в Соединенных Штатах.
Оцелот
Оцелот – это небольшой вид дикой кошки, также называемый карликовым леопардом. Похоже на дымчатого леопарда. Это животное может вырасти до 65-97 см в длину и весить 8,5-16 кг. Животные этого вида территориальны и полагаются на густую растительность для укрытия и охоты.
Оцелот распространен в Южной Америке, Центральной Америке и Северной Америке на юге Техаса. В редких случаях его видели в южной части Аризоны. Когда-то эти кошки были распространены еще дальше на восток, в Арканзасе и Луизиане. Однако потеря среды обитания и охота за мехом резко сократили популяцию, и оцелоты считались уязвимыми до 1996 года.
И хотя этот вид сейчас вызывает наименьшее беспокойство, оцелоты не вернулись в части своего прежнего ареала в Соединенных Штатах, и в Техасе осталась лишь изолированная популяция, возможно, около 50 особей.
Ошейниковый пекари
Это очаровательное млекопитающее – не дикая свинья, хотя ее обычно принимают за свинью. Ошейниковые пекари принадлежат к семейству пекари (Tayassuidae), а не свиней (Suidae), и это животное лишь частично связано со свиньями.
Однако они достаточно похожи на кабана, и никто не станет обвинять вас в неправильной идентификации. На самом деле их еще называют мускусными свиньями – имена, которые только сбивают с толку их классификацию. Они стройнее и меньше свиней, а также имеют несколько анатомических отличий, в том числе количество пальцев на задних лапах (три вместо четырех) и направление клыков (вниз вместо завивки). В отличие от свиней, пекари родом из Америки, а пекари с воротником встречаются в Южной Америке, Центральной Америке и Северной Америке на юго-западе Соединенных Штатов, включая Техас, Аризону и Нью-Мексико.
Эти животные всеядны и потребляют все, от кактусов до фруктов, корней и клубней до насекомых и даже мелких позвоночных. Они путешествуют небольшими стаями от 6 до 10 особей, но некоторые стая могут достигать 50 пекарей и более.
Североамериканский какомицли
Какомисл североамериканский еще называют калифорнийским какомислом. Это животное выглядит как представитель дикой природы Австралии, но его можно найти на южном, юго-западном или западном побережье США. Несмотря на то, что это млекопитающее является символом штата Аризона, найти его там сложно. Это связано с тем, что какомикли ведут ночной образ жизни и ведут одиночный образ жизни, избегая встреч с людьми. Они также довольно маленькие, весят всего 0,5–1 кг, имеют длину около 60 см, а хвост примерно вдвое короче.
Несмотря на свою застенчивость, этот вид легко приручить. И хотя животное не относится к семейству кошачьих, а к енотам, шахтеры и поселенцы использовали их для избавления от мышей, крыс и других паразитов.
Ягуарунди
Оцелот – не единственный удивительный вид диких кошек, обитающих в Соединенных Штатах. Вы когда-нибудь слышали о ягуарунди, обитающих на побережье Мексиканского залива? Мало кто знает, что этот вид существует, не говоря уже о том, что его можно найти в Соединенных Штатах.
Puma yagouaroundi cacomitli – один из четырех находящихся под угрозой исчезновения подвидов ягуарунди. Возможно, это одни из самых необычных представителей семейства кошачьих, которые можно сравнить с выдрами из-за их коротких ног, удлиненного тела и длинного плоского хвоста, а также плоской головы и маленьких округлых ушей. Цвет шерсти варьируется от красного или коричневого до темно-серого и зависит от предпочтительной среды обитания: те, кто живет в более густых лесных районах, имеют более темный цвет, чем те, кто живет на открытых площадках.
Хотя этим животным угрожает исчезновение, в основном из-за потери среды обитания, ягуарунди из Мексиканского залива изучены плохо. Однако, как известно, они являются близкими родственниками пумы.
Летяга
Существует около 44 видов белок-летягов, большинство из которых обитает в Юго-Восточной Азии. Но два вида обитают в Соединенных Штатах – северная белка-летяга и южная белка-летяга – и они одинаково очаровательны.
Они менее распространены, чем обычные белки, потому что ведут ночной образ жизни. Вероятно, поэтому так много людей удивляются, узнав, что белки-летяги родом из Соединенных Штатов. Восточная часть ареала южной белки-летяги простирается от штата Мэн до Флориды, а западная часть – от Миннесоты до Техаса. При этом северная белка-летяга в основном обитает на северо-востоке, западном побережье штатов Айдахо и Монтана.
Белки-летяги на самом деле не летают (летучие мыши – единственные млекопитающие, которые могут летать), но у них действительно есть лишняя кожа по бокам тела, и когда они прыгают с дерева на дерево, они могут использовать эту кожу, чтобы удлинить длину тела прыгать скольжением. Эта особенность позволяет им преодолевать в воздухе расстояние до 45 метров! Оба вида всеядны и питаются семенами, орехами, фруктами и насекомыми. Однако в рацион южной белки-летяги входят яйца, падаль и даже птицы, что делает их одними из самых плотоядных видов белок.
Коати
Этот необычный вид входит в семейство енотовидных, наряду с североамериканскими камикли. Этот вид распространен в Центральной и Южной Америке, а также на юго-западе Аризоны, юго-западе Нью-Мексико и Техасе.
Шуба размером с большую домашнюю кошку, с длинным кольчатым хвостом, который она держит в воздухе, как флаг, что помогает ей держаться вместе даже в густой растительности. Хотя шерсть может загибать кончик хвоста, она не цепкая.
Длинный нос этого животного слегка загнут вверх, поэтому шерсть иногда называют енотовидным носорогом. Эти животные – искусные альпинисты, умные и любопытные, осторожные и общительные, в целом очаровательные представители наземной фауны.
Сатурния луна
Эта огромная лимонно-зеленая бабочка имеет размах крыльев до 11,5 см, но ее дом – не тропический лес Амазонки, как вы могли подумать. Луна Сатурна обычна в Восточных Великих равнинах, от северной Мексики до Новой Шотландии. Это также одна из самых крупных бабочек в Северной Америке.
Эти насекомые живут всего около семи дней после достижения зрелости, потому что у них нет рта и они не могут есть; фактически, они существуют как взрослые только для того, чтобы воспроизводить потомство. У них всего одна репродукция в год в северной части ареала и три – на юге.
Интересным фактом о спутнике Сатурна является то, что их длинные, слегка завитые хвосты помогают эхолокации летучих мышей, снижая риск быть съеденными на обед.
Ягуар
Ягуар не всегда ограничивался джунглями Центральной и Южной Америки. Этот угрожаемый кот когда-то был обычным жителем Соединенных Штатов от Южной Калифорнии до Луизианы, Кентукки и Северной Каролины. Однако в начале 1900-х годов его ареал резко сократился и сосредоточился в горах Санта-Рита и не простирался за пределы города Тусон, штат Аризона.
Однако ягуары смогли вернуться в Соединенные Штаты благодаря годам упорной работы по сохранению. В прошлом году 1194 км² среды обитания в южной Аризоне и Нью-Мексико были сохранены с надеждой на возвращение ягуаров. Однако самцов видели с 1982 года. Последняя самка в Соединенных Штатах была убита охотником в 1963 году, поэтому природоохранные организации надеются, что самки будут исследовать новые районы вместе с самцами, захваченными фотоловушками, чтобы ягуары могли естественным образом колонизировать некоторых из своих бывших территории.
Толстоклювый ара
Знаете ли вы, что в Соединенных Штатах Америки обитают два вида попугаев? Вымерший вид попугай Кэролайн – красивая птица с оранжево-желтой головой и ярко-зеленым телом, которая была распространена на востоке, Среднем Западе и Великих равнинах Соединенных Штатов до начала 1900-х годов.
Второй вид, большеклювый ара, представляет собой великолепную зеленую птицу с красными пятнами, которая когда-то была распространена на юго-западе Соединенных Штатов. Ученые из Нью-Мексико и Аризоны задокументировали, что эти попугаи иногда посещают Соединенные Штаты, а также зимуют в Аризоне.
Охота, лесозаготовки и индустриализация сократили численность крупноклювого ара, и сегодня только небольшая (и сокращающаяся) популяция – около 2000 (около 100 активных гнезд) можно найти на северо-западе Мексики).
