Животноводство »Коровы и быки 0 3917 Оценка статьи Кира Столетова
Овцебык – крупное густоволосое животное, обитающее в северных регионах Америки и Евразии. Представляет род овцебыков и семейство быков. Долгое время были споры по поводу его таксономической принадлежности. Раньше животное относили к подсемейству крупного рогатого скота, теперь ученые относят его к подсемейству коз. Но детенышей по-прежнему называют телятами, а не ягнятами.
Овцебыки занесены в Красную книгу, хотя в некоторых местах их популяция увеличилась настолько, что речь идет об исключении вида из списка, находящегося под угрозой исчезновения.
Овцебык
Описание овцебыков
Предки овцебыков ранее жили в Средней Азии, в основном в Гималаях. Около 3,5 миллионов лет назад климатические условия на Земле изменились, стало холоднее, овцебыки подошли к Сибири, расселились по всему северу евразийской зоны, пересекли Берингов перешеек и оказались в Америке. По мере того, как погода становилась теплее, численность этих животных резко сократилась. Почти все животные, близкие к овцебыкам того времени, вымерли, остался только северный олень.
Овцебык ни в коем случае не является гибридом овцы и коровы, как многие могут неправильно понять из названия. Только внешне он одновременно напоминает этих двух животных. Ученые долго сомневались, к какому подсемейству принадлежит эта странная особь. На Западе этот вид чаще называют овцебык, но даже это название не имеет ничего общего со специфической секрецией желез некоторых животных. Оно происходит от названия болота «мшистое» на диалекте индейцев кри.
Внешность овцебыков
Внешний вид овцебыков зависит от среды их обитания. Они покрыты волосами, поэтому кажутся больше, чем есть на самом деле. Голова животных украшена рогами, что помогает им защитить себя от врагов как у самцов, так и у самок.
Вот краткое описание того, как выглядит овцебык:
Размер овцебыков очень сильно зависит от среды обитания, от наличия достаточного количества корма. Например, на западе Гренландии живут более крупные особи, чем на востоке. То же самое можно сказать о существовании животных в неволе и в дикой природе.
Характеристика шерсти
Благодаря густой шерсти овцебык способен пережить даже арктические морозы. Его шерсть согревается в 8 раз лучше, чем овечья. Цвет шерсти от коричневато-коричневого в верхней части до черного в нижней части. Волосы длинные, часто доходят до земли. Вот характеристика структуры шерсти:
Овцебык полностью покрыт шерстью, что очень важно для суровой Арктики. Свободными остаются только рога, губы и копыта. Линька начинается в мае или июне. Быки сбрасывают подшерсток, который снова начинает отрастать в августе. У старых животных и беременных самок линька может задерживаться. Защитный покров овцебыка постепенно меняется в течение года.
Ареал и среда обитания
Где живут овцебыки? Естественное население находится в Канаде и Гренландии. На Аляске эти животные были полностью истреблены в 19 веке, но теперь особи были завезены из соседних регионов, и их численность восстанавливается. В 70-х годах прошлого века овцебык успешно акклиматизировался на Таймыре и на острове Врангеля. Сейчас численность населения достигла такого уровня, что появилась возможность расселить животных в других регионах. В первую очередь с острова Врангеля вывозят овцебыков.
Овцебыки появились не только на Таймыре, но и в России и других регионах. Их в Магаданской области, в Якутии, на Урале привезли на остров Ямал. Североамериканский овцебык сейчас активно приживается в Швеции и Норвегии. Население неуклонно растет, и есть надежда, что древние животные будут исключены из Красной книги.
Овцебыки обитают в Северной Арктике как в низинах, так и в горных районах. Площадь, на которой обитает овцебык, должна составлять 200 км². Здесь, начиная с поздней весны, активно кочуют стада в поисках корма и сухих пастбищ, которых не так много в холодных регионах Арктики.
Мигрирующие стада передвигаются по тундре довольно медленно, но в случае опасности могут развивать скорость до 40-50 км / ч. Это движение продлится до первой половины осени. Зимой быки живут на меньшей площади около 50 км². Овцебык зимой не покидает место обитания, как северный олень. И наоборот, в холодное время года миграция уменьшается.
Природные враги
У этих крупных животных есть естественные враги. На них охотятся росомахи, белые медведи, волки. Чаще всего хищники охотятся стадами с маленькими телятами, охотятся на старых, больных и ослабленных животных. Животные особенно активны в конце зимы, когда стада голодают, теряя практически весь свой жир, даже доминирующий молодой самец овцебыка в это время чувствует себя слабым.
Овцебык хорошо защищается, если находится в стае. Взрослые особи стоят в кругу, внутри – самки с детенышами. Открыв рога, животные не подпустят ни одного хищника. Иногда стая волков может прорвать оборону. Но даже если белый медведь или волк украдет детеныша, взрослый овцебык будет его отчаянно защищать.
Овцебыки также использовали тактику защиты от хищников от человека. К сожалению, в данном случае он сыграл с ними злую шутку. Охотники просто расстреляли стада из ружья, почти вся популяция была уничтожена. Они убивали овцебыков ради мяса, ради драгоценного меха и даже просто ради оригинального трофея. В настоящее время везде, где обитает этот вид, охота запрещена. В заповеднике обитает много овцебыков.
Образ жизни
Овцебыки летом живут небольшими группами по 7-10 особей. Зимой группы собираются в более крупные стада, которые могут насчитывать до 50 особей. В одной группе несколько самок и 2-3 самца. Один мужчина может быть лидером, остальные занимают подчиненное положение. Эту группу нельзя назвать типичной для травоядных. Сначала собираются самки, затем рядом с ними появляется самец. Другие быки могут вступить в бой с самцами стада и завладеть самками, если они победят.
Помимо групп с разнополыми животными, есть исключительно стада самцов. Быки постарше предпочитают жить одни. Зимой собираются несколько групп. В этот период резко сокращается территория их миграции. Овцебыки большую часть времени спят для экономии энергии. Метели выживают, сбившись в кучу.
Питание
Овцебык ест практически все, скудная растительность тундры и короткое лето не оставляют им выбора. В теплое время года бык питается травянистыми растениями, которые в это время активно развиваются. В течение нескольких недель быки набирают вес, накапливают подкожный жир, чтобы пережить долгую холодную зиму. В этот период бык ест 6-9 раз в день, отдыхая между приемами пищи.
Ближе к осени овцебык переходит на питание кустарниками, мелкими карельскими березками, мхами и лишайниками. Когда выпадает снег, животные копытами копытами роют мертвую древесину и лишайник. Они способны пробить слой снежного покрова толщиной около 40 см, если земля будет покрыта льдом или выпадет больше снега, стадо может голодать. После суровой зимы овцебыки отправляются на поиски сланца, так как им необходимо восполнить запасы полезных ископаемых.
Волки съели наших овцебыков. Уникальная находка в пещере на Полярном Урале Наших овцебыков съели волки. Уникальная находка в пещере на Полярном Урале
Гон и спаривание
Самки созревают для спаривания и отела на втором году жизни, примерно в 11-17 месяцев. Самцы чуть позже, на 2-3 года.
Забег овцебыков стартует в июле-сентябре. Время может меняться в зависимости от того, где живут животные. Например, на востоке Гренландии это происходит в последние дни августа, а в Норвегии – в июле. Иногда в середине весны можно наблюдать ложную гонку, когда самцы устраивают драки друг с другом. На данный момент, собственно говоря, речь идет не о самках, а о территории выпаса и преобладании стада.
Госн делится на три разных периода:
Бои быков в брачный период не слишком агрессивны. Они бьют копытами, угрожают рогами, соревнуются, кто кто кричит. Спустя короткое время самые слабые убегают. Встречи быков с головой встречаются крайне редко. В бою может быть до 40 таких столкновений. Смерть одного из участников драки может наступить только в исключительных случаях.
Беременность и рождение телят
Медвежата овцебыка в течение 8-8,5 месяцев. Пышный мех и цилиндрическое строение тела животных не позволяют заметить это состояние у находящихся под присмотром самок. Выявить беременных самок могут только опытные зоологи. Большинство детенышей рождаются в конце апреля, когда уже достаточно тепло, наступает полярный день, но стадо еще не мигрировало. Если самка не успевает родить, рожать придется попутно.
Когда приходит время родить, самка овцебыка немного отделяется от стада. Схватки длятся 5-20 минут. Сразу после рождения теленок встает и через пару минут начинает сосать молоко. Телята весят 8-10 кг и имеют толстый слой жира, защищающий их от мороза. Самки в дикой природе рожают теленка. Близнецы бывают крайне редко, большинство этих телят не выживают, и их матери часто умирают вместе с ними. Оставить таких детенышей можно только в заповеднике или зоопарке.
Уже со второй недели молодой овцебык мало ест траву, которая в течение месяца была неотъемлемой частью их рациона. Младенец ест грудное молоко до 5 месяцев. Самки часто сбиваются в родительские стада, чтобы лучше защитить телят. В такой группе может быть 7-10 взрослых особей и столько же телят. Молодые люди с первых дней начинают играть друг с другом, осваивают социальные контакты в группе. Мама узнает своего малыша по запаху, ориентируется на его голос и внешний вид.
Продолжительность жизни овцебыка 10-15 лет. Самки до 10 лет при полноценном питании ежегодно рожают телят. После этого возраста – через год. Если еды мало, овцебык каждые 2 года рожает теленка. Если овцебыкам угрожают только естественные враги, а не люди, их численность быстро растет. Самка может родить 8-10 детенышей за жизнь. Вот почему во многих странах акклиматизация оказалась столь успешной. У находящегося под угрозой исчезновения полярного овцебыка появился второй шанс на жизнь.
