Позвоночные (Vertebrata) – это подтип хордовых, который включает млекопитающих, птиц, земноводных, рептилий и рыб. Сегодня на Земле насчитывается около 57 000 видов позвоночных, что составляет примерно 3% всех известных видов на нашей планете. Остальные 97% видов животных – беспозвоночные. У позвоночных есть позвоночник, который состоит из множества позвонков, образующих позвоночник. Позвонки служат для защиты нервных цепей и обеспечивают структурную поддержку животного.
Описание
У позвоночных хорошо развиты голова и мозг, который защищен черепом, а также парные органы чувств. У них есть высокоэффективная дыхательная система, мускулистый зев с прорезями и жабрами (у наземных позвоночных щели и жабры сильно изменены), кишечные мышцы и сердце с камерами.
Еще одна примечательная особенность позвоночных – эндоскелет. Эндоскелет – это внутренняя структура хорды, кости или хряща, которая обеспечивает животному структурную поддержку. Эндоскелет растет вместе с животным и обеспечивает прочный скелет, к которому прикреплены мышцы.
Позвоночный столб у позвоночных – главная отличительная черта этого вида животных. У большинства позвоночных хорда присутствует на ранней стадии их развития. Канат представляет собой гибкий опорный стержень, который проходит по длине тела. По мере развития животного хорда заменяется серией позвонков, образующих позвоночный столб.
Базальные позвоночные, такие как хрящевые и лучеплавниковые рыбы, используют жабры для дыхания. У земноводных на личиночной стадии развития есть наружные жабры, а у взрослых особей – легкие. У высших позвоночных, таких как рептилии, птицы и млекопитающие, вместо жабр есть легкие.
Первые позвоночные животные
В течение многих лет самыми первыми позвоночными животными считались остракодермы (группа донных рыб без челюстей), которых кормили фильтрами. Но за последнее десятилетие исследователи обнаружили несколько более древних окаменелостей позвоночных, чем остракодермы. Эти недавно обнаруженные образцы, возраст которых составляет около 530 миллионов лет, включают группу базальных хордовых рыб myllokunmingia и haikouichthys. Эти окаменелости показывают многих отличительных позвоночных животных, таких как сердце, парные глаза и примитивный позвонок.
Происхождение челюстей стало важным моментом в эволюции позвоночных. Челюсти позволяли позвоночным поймать и проглотить больше добычи, чем были способны их бесчелюстные предки. Ученые считают, что челюсти возникли в результате модификации первой или второй жаберной дуги. Считается, что это приспособление в первую очередь направлено на усиление жаберной вентиляции. Позже, по мере развития мускулатуры и наклона жаберных дуг вперед, структура начала функционировать как челюсть. Из всех живых позвоночных только миноги не имеют челюстей.
Основные характеристики
К основным характеристикам позвоночных животных можно отнести:
Классификация
Позвоночные животные делятся на следующие таксономические группы:
