Хорек

Хорек – небольшое хищное животное из семейства буковых куниц. Помимо того, что это животное опытное и ловкое, оно обладает задатками интеллекта, поэтому завоевало огромное количество поклонников. Этих животных приручили с незапамятных времен, поэтому они живут рядом с людьми, принося только пользу. Особый интерес представляют дикие кузены, разбросанные по всей планете.

Хорек: описание животного

Существует несколько разновидностей хорьков, мало отличающихся друг от друга. Следует отметить, что у каждой разновидности есть свои особенности.

Внешний вид

Хорек – небольшое животное, внешне гибкое и грациозное. Несмотря на то, что лапы у животного довольно короткие, они мускулистые и крепкие. Это животное умеет не только лазить по деревьям и копать норы, но и отлично плавает. К тому же животное обладает уникальной подвижностью, поэтому животное не может сидеть спокойно ни минуты.

Окрас этого маленького хищника может быть разнообразным, от светлого до темного, почти черного оттенка. В этом случае тело всегда темнее остального тела. Раскраска лица такая, что сложенный узор больше похож на маску. Шерсть животного относительно длинная, но мягкая, при этом шерсть у основания немного светлее, чем на концах.

Интересный факт! С наступлением холодов, по окончании процесса линьки шерсть хорька приобретает особый блеск и становится довольно красивой.

Самцы хоть и немного крупнее самок и достигают в длину не более 60 см. Особенность этих животных заключается в их длинном и очень мягком хвосте.

Характер поведения и образ жизни

Хорьки – ночные хищники, поэтому пик их жизни наступает ночью. Кроме того, это касается как диких, так и домашних хорьков. Хорьки ведут оседлый образ жизни, привязываются к местам обитания и покидают свои территории только в случае непредвиденных ситуаций, например, стихийных бедствий.

Эти животные живут в норах, которые тоже роют. Они обустраивают свои жилища сухими листьями и травой. Если они натолкнутся на пустую нору, например норку для лисицы, они легко ее поймают. При необходимости хорьки легко могут подобраться к человеку и заселить сараи или погреба.

В поисках пропитания хорьки часто появляются в деревнях и городах. После таких посещений люди теряют домашнюю птицу. Хорьки от природы довольно активны и не могут усидеть на месте ни секунды, когда бодрствуют. Все-таки характер поведения зависит от пола животного. Самки более жизнерадостны и игривы, к тому же их интеллект заметно превосходит самцов, поэтому они учатся намного быстрее. Самцы более спокойны и усидчивее, но сильно привязаны к людям.

Сколько живут хорьки?

Находясь в дикой природе, эти животные живут до 3,5 лет, так как повсюду находятся под угрозой исчезновения.

Важный момент! Даже ожидаемая продолжительность жизни 4 года требует от вас заботы о здоровье животного при правильном питании. Если вы держите хорька дома, питомец сможет прожить в 2 раза дольше или даже полных 10 лет, хотя такие случаи считаются очень редкими.

Хорек – Все о животных Домашний хорек Хорек

Посмотрите это видео на YouTube

Виды хорьков

В дикой природе всего 3 вида хорьков и только один, четвертый, считается одомашненным.

Степной или белый хорек – самый крупный в своем роде хорек, весит почти 2 килограмма. Несмотря на то, что самки по размеру не меньше самцов, их вес составляет около 1 килограмма, что в 2 раза меньше. У животного длинная, но не очень густая шерсть, что позволяет видеть густую шерсть. Как правило, степного хорька всегда отличает светлый окрас шерсти, но лапы и кончик хвоста могут быть черными.

Черноногого хорька еще называют американским хорьком, и его вес не превышает одного килограмма. Основная окраска животного желтовато-коричневая, но спина, конечности и хвост намного темнее. Лапы у животного короткие и толстые, а уши относительно большие, округлые.

Хорек или черный. Это животное средних размеров, поэтому взрослые особи достигают веса в пределах полутора килограммов. У хорька, как и у всех ласок, короткие ноги и стройное удлиненное тело. Основной окрас хорька коричнево-черный, хотя существуют и белые экземпляры. Спина хищника всегда легче остального тела.

Хорек представляет собой декоративного, искусственно выведенного хорька. По размерам хорек не уступает степному хорьку и часто превышает его размеры. Цвет шерсти может быть разнообразным, шерсть довольно густая и мягкая.

Среда обитания

Несмотря на разнообразие, все они встречаются на Евразийском континенте, в Северной Америке и северо-западной Африке. Степной хорек предпочитает жить на открытой местности, и его практически невозможно найти в людных местах, в лесах, в горах и так далее, но это животное водится в степях или полупустынях Монголии, Казахстана, Китая, а также в некоторых регионах Азии и Европы.

Интересный факт! Четвертый сорт, искусственно выведенный, в естественной среде встретить нельзя, так как животное имеет довольно миролюбивый характер. К тому же у хорька нет охотничьих навыков, что не позволяет животному выжить в дикой природе.

Черные хорьки предпочитают селиться в лесах, оврагах, возле водоемов, а также в населенных пунктах, вблизи человека. При этом они не стараются далеко уходить в рощу, придерживаясь открытого леса и опушек. Основная среда обитания черного хорька простирается до Европы и некоторых частей Африки. Вид черноногих хорьков предпочитает для своей жизни североамериканские леса и луга. В то же время черноногого хорька легко найти в горах, на высоте более тысячи метров над уровнем моря.

Что едят в природе

Поскольку хорек – хищник, его рацион состоит из продуктов животного происхождения. Поэтому в его рацион входят:

Насекомые и беспозвоночные. Когда животное голодно, оно никогда не откажется от червей и других мелких животных.

Рептилии, в виде ящериц и змей, в том числе ядовитые.

Грызуны, а также мелкие животные, такие как кролики и зайцы.

Птицы, а хорек никогда не пройдет мимо птичьего гнезда, не проверив его на наличие яиц или птенцов.

Хорек вообще не ест рыбу и фрукты, так как его пищеварительная система не подходит для растительных компонентов. Все необходимые питательные вещества животное получает из основного рациона.

Интересно знать! Хорьки, как и многие другие животные, запасаются припасами на зиму. Для этого хищники складывают имеющуюся у них пищу в укромное место.

Охотится хорек в основном ночью, хотя при определенных условиях, когда не хватает корма, может охотиться и днем. Если еда очень плотная, хорек легко поедает падаль.

Естественные враги

Многие из их естественных врагов живут на одной территории с хорьками, например:

Лисы и волки, способные охотиться на хорьков, особенно зимой, когда совсем не обязательно самому выбирать добычу для пропитания.

Хищники, в виде полуночников и беркутов.

Дикие кошки, для которых поймать хорька не проблема.

Крупные змеи, правда, не всегда им удается справиться с таким подвижным животным.

Не менее опасный враг, чем хорек, – это человек, который наносит большой вред популяции этих полезных животных, не только истребляя их, но и выживая в естественной среде обитания.

Интересный факт! Защищаясь от естественных врагов, хорек издает неприятный аромат, создаваемый специальными железами, расположенными у основания хвоста.

Из-за хозяйственной деятельности человека популяции мелких животных, входящих в рацион этих хищников, сокращаются, что угрожает существованию хорьков не меньше, чем другие проблемы.

Размножение и потомство

Половая зрелость у хорьков наступает довольно рано, максимум – в пределах 1 года жизни. Процесс разведения хорьков занимает около шести месяцев, и начало процесса зависит от условий жизни. Степные хорьки начинают заботиться о внешнем виде будущего потомства уже в марте, а лесные – где-то в середине весны или даже в начале лета.

У этих животных нет признаков брачного ритуала, поэтому процесс спаривания бывает бурным, и можно подумать, что хорьки дерутся. В результате этого процесса самцы могут нанести незначительные травмы самкам. Именно здесь исчерпывается роль самцов в появлении будущего потомства, поскольку они не принимают участия в воспитании будущего поколения.

важно знать! Самка вынашивает свое будущее потомство полтора месяца. На свет появляется от 4 до 20 детенышей, в зависимости от типа рождения самки. Щенки весят в пределах 10 грамм, совершенно беспомощны и слепы.

Самка кормит детенышей молоком до 3 месяцев, но уже в месячном возрасте в их рационе появляется мясо. Примерно через месяц у малышек открываются глаза. После прекращения молочного вскармливания щенки вместе с мамой начинают охоту. Через полгода потомство начинает самостоятельную жизнь, независимую от родителей.

Популяция и статус вида

Сегодня черноногий хорек получил статус исчезающего вида. Эти животные особенно пострадали в прошлом веке, когда луговые собачки начали массово истреблять для сохранения пастбищ. Таким образом, в 1987 году было всего 18 черноногих хорьков. В связи с этим было решено вывести оставшихся особей из естественной среды и поместить их в зоопарки для искусственного разведения.

В 2013 году численность этого вида хорьков в дикой природе превысила 1200 особей, и их число неуклонно растет даже сегодня. Несмотря на это, вид не потерял угрозы исчезновения, поэтому находится под защитой закона.

Степной хорек. Популяции этого вида животных практически стабильны на всем протяжении ареала, хотя есть некоторые колебания, которые зависят от различных факторов естественного происхождения. Тем не менее, некоторые подвиды занесены в Красную книгу, так как находились на грани исчезновения, поэтому ученые заняты их искусственным разведением.

Черный хорек. Несмотря на то, что это животное встречается на всей территории естественного ареала, его численность постоянно сокращается. Черный хорек относится к категории ценных пушных зверей. Еще недавно на него охотились массово, но сейчас охота запрещена.

Мы можем с уверенностью сказать, что количество хорьков во всем мире постепенно сокращается, что ставит их на грань исчезновения и все благодаря деятельности человека, хотя предпринимается много шагов, чтобы окончательно остановить этот процесс. Несмотря на такие усилия, их немного, так как не только хорьки, но и многие другие животные, лишенные естественной среды обитания и кормовых ресурсов, находятся на грани исчезновения. Чтобы остановить этот негативный процесс, человеку придется вложить много средств, которые он сейчас так опрометчиво вкладывает в оружие, способное уничтожить все живое на планете.

Помимо того, что человек наносит непоправимый вред природе, не менее опасны и разрушительны стихийные бедствия. Что бывают только пожары и наводнения, уносящие жизни не только людей, но и огромного количества животных. Конечно, если бы люди не вмешивались в естественную среду обитания, количество животных могло бы восстановиться естественным путем, даже если бы это заняло много времени.

Хорьки – довольно интересные и красивые существа, которые являются настоящим украшением мира живой природы. Поэтому задача человека должна заключаться не в разрушении этой красоты и уникальности, а в ее сохранении, в наши дни и в ее восстановлении. В противном случае нашим детям и внукам придется жить в условиях, в которых такая красота останется для них в прошлом. Если животные исчезнут с лица земли, исчезнет и человек, даже если он еще этого не осознает.