Отряд китообразных (Cetacea) обычно делится на два подотряда: финвалы (Mysticeti) и odontoceti (Odontoceti), и около 90% видов китообразных принадлежат к семейству Odontoceti.
Особенности зубатых китов
Большинство зубатых китов относительно небольшие – их длина не превышает 4,5 метра. У многих видов челюсти расширяются в клювовидную морду, над которой возвышается лоб со специальной жировой подушечкой.
Как следует из названия, у зубатых китов есть зубы на верхней, нижней или обеих челюстях, хотя некоторые из них недоразвиты. Этим они отличаются от своих сородичей – китов, у которых вместо зубов во рту имеется серия роговых пластинок – так называемого «китового уса» (с его помощью они фильтруют пищу из морской воды). Зубчатые киты питаются в основном рыбой и кальмарами, которых они достигают и хватают челюстями, вооруженными многочисленными зубами.
Когда зубастые киты отделились от хищных наземных предков современных копытных, кости их черепов раздвинулись, образуя длинный узкий «клюв», а задняя челюсть сдвинулась к вершине черепа. Эти изменения связаны с развитием навыков эхолокации и модификацией зубов для ловли рыбы. Зубы предков зубатых китов, как и у современных хищников, были дифференцированы на резцы, клыки и коренные зубы, но рыбоядному животному удобнее иметь равномерный ряд идентичных конических зубов, что наблюдается у большего количества людей современные зубчатые киты.
Представители подотряда Зубатые киты
Подотряд включает не менее 72 видов 34 родов и 10 семейств. Рассмотрим подробнее некоторых зубатых китов.
Речные дельфины
Самые примитивные из ныне живущих китообразных принадлежат к семейству Platanistoidea (речные дельфины). Это жители рек Янцзы, Ганга, Индо, Амазонки и залива Ла-Плата. Все 5 видов этого семейства не обязательно имеют общее происхождение, но стали похожи друг на друга из-за схожих экологических ниш.
У них длинная морда и маленькие глаза, а некоторые виды полностью слепы и ориентируются с помощью эхолокации.
Дельфин реки Амазонки (Inia geoffrensis)
Кашалоты
Семейство Physeteridae (кашалоты) включает самого крупного представителя зубатых китов – кашалотов. Его длина может достигать 18 метров.
Кашалот (Physeter catodon)
Его сородичи – маленькие кашалоты-карлики – меньше по размеру, с менее массивной головой.
Карликовый кашалот (Kogia breviceps)
Кашалоты – обитатели тропических и умеренных вод; их диапазон действия ограничен 40 градусами южной и северной широты. Дотянуться до кромки льда могут только взрослые самцы. Они обитают в основном в глубокой воде вдали от краев континентального шельфа
Клюворылы
Семейство Ziphiidae (клювые черви) получило свое название от своей длинной и сильно выступающей морды.
Известно не менее 20 видов этих животных. Многие члены семьи очень редки, а некоторые, как правило, известны только по мертвым животным, выброшенным на берег.
Северный странник (Berardius bairdii) – один из самых больших клювых клювов
Они распространены по океанам; Предпочитает глубоководье у границы континентального шельфа, на склоне шельфа, подножии шельфа.
Морские свиньи
Представители семейства (Phocoenidae) проникли из тропиков в умеренные воды обоих полушарий в миоцене и плиоцене (около 7 миллионов лет назад). Сегодня они встречаются во всех океанах.
По сравнению с другими китообразными, морские свиньи очень маленькие: ни один из шести членов семейства не превышает 2,5 метра в длину. Их зубы приплюснуты с боков и напоминают по форме стамеску.
Калифорнийская морская свинья (Phocoena sinus) – уязвимый вид
Дельфины
Семейство дельфинов (Delphinidae) – относительно молодая группа, которую можно проследить до позднего миоцена, то есть около 10 миллионов лет назад. Они самые многочисленные и разнообразные из всех китообразных. Сегодня известно не менее 36 видов дельфинов.
У большинства членов семьи есть зубы на обеих челюстях, клювовидная морда, выступающий лоб и серповидный спинной плавник.
У афалин короткая морда, характерная для этого вида
Самый крупный член семейства – косатки. Этот хищник отличается округлой формой передних плавников и отсутствием рыла.
Косатка (Orcinus orca) выходит из воды
Некоторые дельфины обитают в водах обоих полушарий, за исключением тропиков; некоторые виды обитают в тропических водах.
Как и другие зубатки, дельфины общаются в основном с помощью звуков.
Белуха и нарвал
Два представителя семейства нарвальных (Monodontidae) – белуга и нарвал – обитают только в северных океанах, преимущественно в Арктике. Эти животные не очень крупные, у них нет спинного плавника.
По форме тела нарвалы и белухи похожи, но последние несколько меньше по размеру. Оба вида имеют толстый слой жира, изолирующий их от морской воды.
Нарвал расположен на севере России и Канады, в районе острова Шпицберген.
Нарвал (Monodon monoceros) – обладает потрясающим клыком. Это увеличенный спиральный зубец против часовой стрелки
Белуха обитает на севере России и в Северной Америке, в Гренландии.
У взрослых белух (Delphinapterus leucas) хорошо развита дыня – жировая подушечка на лбу
Оба вида проводят большую часть года в открытом море, в районах, богатых льдом.
