Эту огромную птицу из семейства ястребиных называют бородачом или ягненком (лат. Gypaetus barbatus). Она стала бородатым мужчиной благодаря пучку колючих перьев под клювом, которые свисают вниз и образуют своего рода бороду.
flickr / iPhotograph
Но зря назвали ее барашком, так как она не проявляет интереса к живым копытным. Этот хищник заботится только о падалье, а бородатый человек считает кожу и кости мертвого животного самой вкусной частью туши.
flickr / Мигель А. Педрера
интересно, что чтобы добраться до сочного костного мозга, ягнята с большой высоты бросают кости прямо на каменные плиты. И у каждой птицы есть любимое место, где можно поесть. Иногда черепахи даже забираются на обеденный стол, панцирь которого сломан точно так же. Время от времени бородачи охотятся на мелких млекопитающих, заглатывая их вместе с кожей и костями.
flickr / Gio’71
Когда бородатый человек очень голоден, он может не дождаться естественной смерти животного. Известны случаи, когда эти хищники наблюдали за животным, стоящим на краю пропасти, и бросали его на землю, оглушая звук крыльев и громкие крики. К тому же у него есть все необходимое для этого: огромные узкие крылья, раскрытие которых иногда достигает трех метров, мощный изогнутый вниз и крепкие ноги, вооруженные острыми когтями.
flickr / Мигель А. Педрера
Общая длина тела ягненка 95-125 см, длина крыльев от 75 до 80 см, вес от 4,5 до 7,5 кг. Голова, шея и живот бледные или коричневые, а спина, хвост и крылья серебристо-коричневые. Голубовато-серый клюв птицы гармонирует с серыми конечностями.
flickr / pilot_micha
Большую часть дня бородатые мужчины парят в воздухе, ловя малейшее дуновение ветерка. Они не любят сидеть на ровной поверхности, так как с нее довольно сложно подняться. И наоборот, сидя на скале, им просто нужно спрыгнуть и расправить крылья, чтобы без труда перемещаться по воздушному океану.
flickr / Thomas.P2008
любопытно, что для того, чтобы покорить даму сердца, барашек также использует свое умение летать. В январе или феврале самец, заметив самку, с шипящим криком исполняет перед ней акробатические зарисовки, надеясь мгновенно победить ее своей ловкостью.
flickr / leksyka
Бородатые мужчины живут парами, которые образуются на всю жизнь. У них также есть постоянная кладка – своего рода расщелина или пещера в скале, расположенная на высоте около 2-3 тысяч м. Гнездо строят из толстых веток, костей и камней. Близость создается с помощью мягких строительных материалов. Например, в одной паре исследователи нашли молитвенный коврик. Может, птицы решили немного помедитировать, пока высиживают птенцов?
flickr / joost1976
Кстати, инкубацией занимаются оба родителя, которая длится 53-58 дней, но самка проявляет больше усердия. К сожалению, птицы не защищают своих птенцов и в случае опасности просто покидают гнездо. Обычно в кладке бывает только одно яйцо. Если самка случайно отложит два, родители уничтожат одного или сам птенец умрет через несколько дней после рождения.
flickr / Стивен Грэдвик
Добычу для щенка родители несут в лапах. Как правило, это измельченные кости. Бородка может проглотить кость длиной до 20 см, вылетает из гнезда в трехмесячном возрасте, а поздней осенью покидает родителей.
flickr / Торстен Беккер
Количество бородатых мужчин в мире стремительно сокращается. Происходит это не только из-за преследований со стороны людей, но и из-за уменьшения количества пищи, потому что раньше туши животных убирали падальщики, а теперь этим занимаются люди. Сегодня ягнята водятся только в горах южной Европы, Центральной Азии, а также юга и востока Африки.
