Раскопки на Пазырыкском кургане установили, что у древних алтайцев были лошади разных пород еще в первом тысячелетии до нашей эры.
Горные районы Алтая относятся к числу крупнейших регионов, где большое значение имеет стадное коневодство. В этот регион привозили лошадей лучших пород, но выжили только те, которые приспособились к выпасу в течение года. Алтайская порода лошадей, местная горная порода, всегда хорошо приспосабливалась к выпасу круглый год, крепкая и продуктивная. В результате скрещивания с тяжелыми грузовиками и другими породами они приобрели уравновешенный характер, небольшой рост и хорошее здоровье.
История породы
Факт их более древнего происхождения не вызывает сомнений. Археологи нашли останки, датируемые 4–3 веками до нашей эры. Природные условия Горного и предгорного Алтайского края способствовали формированию этой породы лошадей. Коневодство было очень популярно у древних кочевников. Они хорошо знакомы с суровым горным климатом и пастбищами, открытыми круглый год.
При этом развитие породы происходило медленными темпами. До 1940-х годов в этой местной породе не наблюдалось никаких изменений. Но с изменением природных условий лошадь стала формироваться по-новому. Усилились процессы скрещивания с другими породами: с английскими чистокровными арабскими лошадьми, с тяжеловозами и т.д. В настоящее время осталось очень мало чистокровных алтайцев. Быстро развивалось стадное коневодство.
Живя в горных районах, эти лошади отлично справляются с работой в горных условиях в упряжке, в седле и вьюке.
Описание породы
Истинные представители породы не отличаются ростом (до 147 см в холке), имеют широкий круп (при обхвате груди 170 см), большую голову, толстую шею, короткие и крепкие, правильно поставленные ноги, крепкие копыта, которые позволяют им, не будучи обутыми, выполнять сложную работу в условиях скалистых горных троп. Грива, хвост и холка часто являются настоящим украшением лошади. Взрослый человек весит 300-350 килограмм. Кобылка немного меньше и короче (142 см).
Его невысокий рост – главный недостаток. Но при скрещивании с другими чистокровными, англичанами или арабами, Алтай оказывается крупнее и массивнее, оставаясь таким же неприхотливым.
Эти лошади бывают самых разнообразных окрасов: серые и гнедые, мышиные и красные, серые и черные, пегие и тигровые…
Их неприглядный вид не мешает праздновать несомненные достоинства породы. Животные с уравновешенным характером, сильные, деревенские и здоровые, неприхотливые и выдержанные. Жалко жаловаться на характер этих лошадей, они не капризны и легко управляются.
Кобылам алтайской породы удается давать молоко в больших объемах, в среднем до 10 литров в сутки, поэтому их успешно используют в кумысных стадах. Для этих целей, а также для производства мяса в основном используется помесь алтайских и российских большегрузных автомобилей.
Улучшенные лошади при содержании в стадах на пастбищах достигают веса: двухлетние – 425 кг, трехлетние – 595 кг. Максимальный вес взрослой лошади – 600 кг.
Особенности породы
Алтайская лошадь относится к лучшим рабочим породам. В первую очередь, благодаря неприхотливости, минимальной потребности в уходе, способна долгое время хорошо функционировать даже в сложных условиях. Эта выносливость стала самым главным преимуществом этой породы лошадей перед другими.
К тому же они очень бесстрашны. Нападающим на стада волкам очень сложно извлечь из этого выгоду, потому что эти самые смельчаки будут отбивать своих жеребят у волков.
При этом они добродушные, спокойные и миролюбивые, хорошо обученные, с удовольствием прокатятся и детям, и взрослым. Алтайских лошадей можно будет и нормально использовать для тяжелых работ на любой местности, даже в горах, без подков, чему способствует конструкция ног, оснащенная щетками и оснащенная исключительно прочными копытами.
Они невероятно прочные и легко переносят мороз и альпинизм. Но даже самый сильный иммунитет не страхует от болезней. Аномальное развитие скелета может привести к проблемам с суставами. Недостаточный контроль копыт может привести к воспалению или экземе. Слабые места у лошадей включают сердце, кровеносные сосуды, суставы, обмороки, совокупительные заболевания, ламинит, морбилливирусную пневмонию.
Селекционная работа
Алтайская порода признана одной из тех пород в России, которые активно используются в разведении. И это не преувеличение. Больше всего востребованы уникальная производительность, супер-выносливость и невероятная обучаемость. Они также встречаются у лошадей, полученных от скрещивания Алтая с другими породами, с русскими упряжными лошадьми, с арабскими лошадьми, а также с верховыми породами.
Среди Алтая встречаются и «горбатые» лошади с очень маленьким горбом. Его наличие никоим образом не сказывается на работоспособности, выносливости и других качествах, но для селекции это признак недостатка, брака.
Селекционной работой в России занимаются как конезаводы, так и хозяйства с собственными стадами. Конечно, с началом такой работы чистокровных представителей породы становилось все меньше и меньше. И сегодня таких лошадей осталось совсем немного.
Есть фермы, цель которых – сохранить чистокровных лошадей. Один из таких примеров – одно из хуторов Горного Алтая, где возрождают некогда легендарных пятнистых лошадей лесного окраса, упомянутых в местном эпосе. Эти красавцы, по цвету напоминающие долматинов, – не просто источник дохода. Чубары из античного эпоса – своеобразный символ алтайской культуры.
