Еж – колючий житель леса

Ежик – один из постоянных обитателей наших лесов, но иногда его можно встретить и в городских парках. Несмотря на острые иглы, которыми природа наделила этих животных, ежи – существа милые и к тому же очень полезные.

По крайней мере, само название говорит о пользе локонов; по одной из версий, слово «ежик» происходит от древнегреческого «echinos», что переводится как «змеевед». Ежики действительно враги змей, в том числе распространенных в наших широтах ядовитых гадюк, стойкие к их яду, они смело нападают и поедают их. И, поедая различных насекомых – вредителей деревьев, они тоже приносят большую пользу лесу. Наша статья сегодня о повадках ежей, местах их обитания, строении и многом другом.

Описание, строение, характеристик

По зоологической классификации ежи относятся к хордовым млекопитающим, отряду ежей, к семейству ежей.

Длина ёжика в зависимости от вида варьируется от 10 до 44 см, кроме того, вес ёжика может варьироваться от 300 грамм до 1,5 килограмма. У этого животного тоже есть хвост; хвост ёжика вырастает от 1 до 21 см в длину.

Голова у ежа очень большая, клиновидная, а мордочка удлиненная, украшена подвижным и всегда мокрым носиком ежа.

Зубы у ежика хоть и маленькие, но довольно острые. Верхняя челюсть обычно имеет 20 зубов, а нижняя – 16. Первые два верхних зуба большие, клыковидные. Хотя у некоторых видов ежей до 44 зубов. Теперь вы знаете ответ на вопрос, сколько зубов у ёжика.

Задние лапы у ежика длиннее передних; на каждой ноге по пять пальцев. Единственное исключение – белобрюхий ёжик, у которого всего четыре пальца на ноге. Ежики – аккуратные животные и периодически чистят свои иголки длинными средними пальцами.

Острые шипы или иголки ежа – его торговая марка, своеобразная визитная карточка этого животного. Также они служат им для защиты от хищников – в случае опасности ежи сворачиваются в клубок, за пределами которого видны твердые шипы, и для переноски различных припасов – ежи часто колют на свои иголки яблоки или грибы, чтобы перенести их в их логово.

В среднем у каждого ёжика до 10 тысяч иголок. Цвет хвои у большинства видов ежей тёмный, с редкими светлыми прожилками. Окрас шерсти ежа в зависимости от вида может быть коричневым, песочным, черно-коричневым или белым.

Будучи ночным животным, у ежа плохое зрение, но хорошо развито обоняние и слух.

И хотя ежи – наземные животные, они неплохо плавают и лазят по деревьям.

Продолжительность жизни

Сколько живут ежи? Средняя продолжительность жизни ежей в природе 3-5 лет. Что касается ежиков, живущих в доме, то у них продолжительность жизни больше, они живут до 8-10 лет.

Места обитания

Где живут ежики? Ежики обитают практически по всему миру, их можно встретить по всей Европе, от Скандинавии до Средиземноморья, в теплой Африке, Азии и даже в Новой Зеландии и Австралии.

В качестве среды обитания ежи могут жить как в лесах, так и в пустынях. Они не боятся находиться рядом с людьми, их иногда можно увидеть в городских парках и скверах.

Образ жизни

В качестве постоянного места обитания все ежи роют норы под корнями деревьев или в кустах. Однако есть и более ленивые ежи, которые вместо того, чтобы копать норы сами, предпочитают заселять заброшенные норы других животных, обычно грызунов.

Ежики ведут ночной образ жизни и ведут соответствующий образ жизни: днем ​​спят в норах, а ночью охотятся. В то же время они очень малоподвижны и даже на охоте предпочитают не выходить из норы. К тому же ежи индивидуалистичны, ведут одинокий образ жизни; они встречаются со своими собратьями только с целью продолжения рода.

Питание

Что едят ежики в природе? Ежики – всеядные животные, которые едят разные фрукты (яблоки, груши, клубнику, малину, ежевику), грибы, мох, желуди; и другие животные: крупные насекомые (жуки, пауки, саранча, гусеницы, дождевые черви), яйца птиц. Более крупные виды ежей могут охотиться на ящериц, лягушек и мышей. Будучи устойчивыми к ядам, ежи также нападают на ядовитых змей и скорпионов.

очень важно, чтобы ежи летом и осенью хорошо набирали вес, чтобы накапливать жировые запасы, иначе они могут погибнуть во время спячки, в которую с наступлением зимних холодов впадают, как медведи. Это хороший запас жира, который позволяет ежам оставаться в состоянии анабиоза (научное название спячки у животных) до ранней весны.

Враги в природе

Сами ежи ни в коем случае не находятся на вершине пищевой цепи и сами могут стать добычей других более крупных хищников: волков, лисиц, хорьков, сов, барсуков, мангустов, гиен, шакалов и т.д. Также в последнее время многие ежи гибнут под колесами машин, пытаясь перейти улицы в ночное время.

Виды, фото и названия

Семейство ежей состоит из двух крупных подсемейств: королевских ежей и крысиных ежей (гимнов), объединенных в 7 родов и 23 вида. Далее мы опишем наиболее интересные виды локонов.

Европейский еж

это обыкновенный ёжик, самый распространенный представитель семейства ёжиков. Длина тела обыкновенного ежа 20-30 см, при весе 800 г. Обитает по всей Европе, однако его можно встретить в некоторых странах Азии.

Ушастый еж

Особенностью этого ежа, давшего ему такое название, являются его необычно длинные уши, которые вырастают до 5 см в длину. Ушастые ежи сравнительно небольшие, от 12 до 27 см в длину, весят до 430 г. Обитают во многих странах Африки, а также в Малой и Средней Азии, также их можно встретить в Индии и Китае.

Восточноевропейский еж

По внешнему виду он очень похож на европейского ёжика, но имеет немного другую окраску, то есть передняя часть шеи и брюшко более светлая. Он вырастает до 35 см в длину и весит 1,2 кг. Обитает не только в собственно Восточной Европе, но и на Урале, а также в ряде стран Ближнего Востока.

Африканский карликовый еж

Этот маленький ёжик, обитающий в Африке, отличается своим внешним видом, кончики его иголок, в отличие от других ёжиков, не чёрные, а белые. У него также есть привычка громко кричать и фырчать в случае опасности. Длина тела африканского карликового ежа 15-22 см, масса 350-700 г. Обитает к югу от пустыни Сахара в ряде африканских стран: Нигерии, Судане, Эфиопии, Сенегале, Мавритании.

Длинноиглый еж

Свое название этот ёжик получил тоже за стандарты ёжика, иголки длинные и толстые. Длина его игл 4-4,2 см. Сами иглы разного цвета, могут быть светлые или черные. Длина тела этого ежа 22-27 см, вес от 500 до 900 г. Обитает на Ближнем Востоке, на Аравийском полуострове. Занесен в Красную книгу Узбекистана.

Даурский еж

Это степной ёжик, обитающий от степей Забайкалья до Монголии и северного Китая. В отличие от других ежей, у этого вида колючки короче, песочного или коричневого цвета. Шерсть этого ёжика бывает серого или темно-коричневого цвета.

Размножение

Эти животные достигают половой зрелости к 10-12 месяцам. Брачный период у ежей начинается весной, сразу после окончания спячки. В это время самцы начинают активный поиск подходящей самки для спаривания, часто бывает, что на самку претендуют несколько самцов, затем между ними происходит драка и самка переходит к сильнейшему.

Интересный факт: перед спариванием самка-ёжик тщательно разглаживает свои иголки.

Ежики – полигамные животные, и, выполнив свою простую работу, самец оставляет самку оплодотворенной. Беременность ёжика длится от 34 до 58 дней, после чего на свет появляется от 1 до 7 маленьких ёжиков. Новорожденные ежи рождаются котятами, слепыми и совсем маленькими, их вес при рождении составляет 12 грамм.

В первые дни жизни на их теле вырастают мягкие светлые иголки, а через 2 недели покрытие иглы завершает свое формирование. Первое время ежи находятся под пристальным вниманием матери, которая кормит их материнским молоком. Но уже через месяц локоны начинают стремительно расти и вскоре уходят из-под материнской опеки, став взрослыми локонами.

Содержание в домашних условиях и уход

В последнее время ежи становятся все более необычными домашними животными, тем более что содержать такого колючего питомца не так уж и сложно. Главное не заносить в дом ежа из леса, так как он может быть переносчиком опасных заболеваний, например, стригущего лишая или сальмонеллеза. Если вы действительно хотите завести домашнего ежа, то вам стоит обратиться к профессиональному заводчику, который позаботится о здоровье животного и адаптации к жизни в неволе.

Итак, в первую очередь ёжику в доме нужно определиться с достойным жилищем. Это может быть деревянная или металлическая клетка с поддоном. В клетке должны быть солома или опилки, миска с водой и корм.

Позволить ёжику свободно гулять по вашей квартире или дому – не лучшая идея; он может зацепиться за нити, пораниться или грызть ваши вещи.

Клетку ёжика необходимо постоянно очищать от грязи, чтобы не было неприятных запахов. А поскольку ежи ведут ночной образ жизни и ведут одиночный образ жизни, не стоит сажать двух и более ежей в одну клетку (если вы действительно хотите завести несколько домашних ежей, то у каждого должна быть своя индивидуальная клетка). Также следует быть готовым к тому, что по ночам ежи шумят, фыркают и вообще занимаются своими ночными делами.

Чем кормить в домашних условиях?

В качестве еды для ежа отлично подойдет сырое нежирное мясо, отварная печень и свежая рыба. В качестве лакомства можно предложить ему живых тараканов, мучных червей или сверчков. Кроме того, ежики с удовольствием съедят яблоки и морковь.

Часто людей интересует, можно ли молоко для ежей. Ответим: нет, нельзя, у ежей непереносимость лактозы, которая есть в молоке, поэтому молоко может вызвать у ежика не только боли в животе, но и привести к его гибели.

Когда ежи впадают в зимнюю спячку?

Как мы писали выше, ежики впадают в спячку. Хотя ежам, живущим в неволе, похоже, это не нужно, но биологический механизм животного не обманешь, механизмы гибернации устанавливаются на уровне инстинктов, поэтому вы должны быть готовы к тому, что ваш колючий питомец также будет впадать в спячку зимой, пожалуй, не так долго, как ежи, живущие в естественных условиях.

Чтобы успешно пережить спячку, ёжика нужно кормить, особенно осенью, чтобы накопить необходимые запасы жира. В ноябре вы заметите, как ёжик становится вялым и кажется оглушенным, по сути, это начало спячки. Поскольку в природе ежи зимуют в своих гнездах, то и домашнему ёжику необходимо создавать условия, близкие к естественным. Для этого выберите укромное место где-нибудь на лоджии или чердаке, важно, чтобы температура не превышала 5 градусов С. И сделайте своеобразное гнездо, положите солому, сухие листья, опилки, тряпки, а затем спящего Ежика.

Если у вас есть африканский карликовый еж, вам не стоит беспокоиться о спячке, так как этот вид ежей не впадает в спячку из-за отсутствия зимы в своей среде обитания.

Интересные факты

Древние римляне нашли полезное применение морским ежам; они использовали свои колючие шкуры, чтобы расчесывать овец.

У сербов есть очень необычный метод борьбы с алкоголизмом, чтобы избавиться от этой деструктивной привычки, они пьют мочу. А само сердце животного используется как оберег, защищающий от болезней.

А еще цыгане едят ёжиков, и их любимое блюдо – жареный ёжик.

В 60-х годах прошлого века множество ежей погибло по вине компании McDonalds. Причиной стали рожки мороженого McFlurry. Лежа в помойке, они привлекали внимание прожорливых городских ежей. Поначалу те с удовольствием облизывали остатки мороженого, просовывая голову в стакан, но вытащить его обратно не могли из-за очень неудачного диаметра стаканов. И они умерли, фактически замурованные в очках. После массовых протестов сторонников животных McDonalds был вынужден изменить форму очков, и ежи перестали умирать.

Видео

И в заключение интересный документальный фильм по теме нашей статьи – «Ежик – садовый воин».