Голые землекопы – это грызуны, похожие на африканских крыс. Хотя они не самые привлекательные существа в животном мире, они, тем не менее, являются одними из самых ярких его представителей. В то время как другие грызуны того же класса размеров быстро растут и живут всего пару лет, слепыши достигают взрослых размеров только через год, а их продолжительность жизни во много раз дольше, чем у обычных грызунов. У животных есть и другие интересные особенности.
Голый крот (Heterocephalus glaber) принадлежит к семейству Bathyergidae, в которое, помимо нашего героя, входят как минимум 15 других видов. Все они живут в Африке к югу от Сахары, где обитают в полупустынях и саваннах. Диггеры известны с раннего неогена, затем они были найдены в Азии.
Как выглядит голый землекоп? Фото и описание
Голых землекопов иногда называют «пустынными крысами», но внешнее сходство с этими грызунами ограничивается, пожалуй, только длинным лысым хвостом.
Животное средних размеров, длина тела обычно не превышает 12 см, вес всего 30-60 грамм.
Тело цилиндрической формы с довольно крупной головой и короткими пятипалыми конечностями.
Экскаваторы выглядят лысыми, но все же имеют некоторое количество волос, разбросанных по телу, а также вокруг лап.
Морщинистая кожа дает им возможность свободно вращаться в ограниченном пространстве – животное может почти упасть под его кожу, когда поворачивается. Грызун может легко и быстро передвигаться назад и, как правило, часто перемещается взад и вперед по норе, не поворачиваясь.
Выступающие из ротовой полости резцы в форме долота используются животными для копания. Чтобы грязь не попала в рот, за резцами прячутся складки волос, прикрытые губами. Затем рот как бы закрывается за грызущими зубами.
Голая родинка на фото демонстрирует свои уникальные зубы.
Поскольку слепыши должны жить в полной темноте, их глаза крошечные. Они ничего не видят, но могут различать только свет и тьму. Чтобы найти путь внутрь логова, необходимо ощупывание, для этого используются только чувствительные волоски – усы, которые хаотично растут на теле животных. У них довольно развито обоняние и слух на низких частотах (хотя ушная раковина уменьшена до кожистого гребня).
Образ жизни землекопов
По образу жизни землекопы похожи на кротов и полностью приспособились к жизни под землей. На поверхности их можно увидеть очень редко, кроме как в период заселения, молодые люди иногда привлекают внимание человека.
См. Также: Ехидна – фантастическое австралийское животное
Прирожденные копатели
Животные живут в подземных норах. Они выкапывают сложные туннельные системы, общая длина которых может достигать нескольких километров. Помимо создания гнезд, кладовых и уборных, целью системы норок является поиск пищи.
Когда экскаватор роет туннель, он толкает землю под собой передними лапами. Затем, поднимаясь на передние лапы, выведите обе задние лапы вперед, чтобы ухватиться за землю и отбросить ее назад. Когда куча накапливается, животное движется в противоположном направлении, выталкивая за собой почву. Из открытого отверстия норы грызун выбрасывает своего рода земляной фонтан, а развивающаяся лунка выглядит как действующий вулкан. Совместно работать могут несколько животных: один копает, другой перемещает почву, а третий выбрасывает ее из ямы. Последний, помимо прочего, очень часто становится жертвой змей.
копать легче, когда почва мягкая и влажная. Поэтому после дождя копатели особенно усердны: в первый месяц после того, как прошел дождь, колония животных может выкопать 1 км ям и при этом выбросить более 2 тонн земли!
Температура в норе остается постоянной в течение дня, часто резко контрастируя с температурой поверхности. В местах обитания экскаваторов температура поверхности почвы может достигать 60 ° C, а в норе на глубине 20 см в недрах почти всегда постоянна – 28-30 ° C практически потеряли способность регулировать температуру тела, что не позволяет им покинуть берлогу. Если землекопам нужно изменить температуру, они стекаются, чтобы согреться, или греться в поверхностных норах. На случай перегрева они устраивают укрытия в более прохладных углах своего дома.
Рацион
Голые землекопы – вегетарианцы. Питаются они исключительно корнями и корневищами различных растений. И всего этого они достигают, не выходя на поверхность при рытье туннелей.
Во время еды землекопы держат куски пищи передними лапами, стряхивают их с земли, разрезают на куски резцами, а затем жевают коренными зубами.
Семейные отношения
Голые землекопы образуют колонии с социальной структурой, сходной с таковой у муравьев. Колония состоит в среднем из 80 особей и возглавляется королевой-самкой, которая в полтора-два раза больше, чем другие члены семьи. Вместе со многими другими неработающими, а также довольно крупными особями он все время проводит в гнезде. Правда, когда рабочие бьют тревогу, на защиту колонии встает и вся компания.
Щенков рождает только одна королева, а их отцы – 2-3 выбранных ею самца. Остальные особи не размножаются, их удел – работа и безопасность семьи.
Посмотреть также: ушастая лисица
Самыми многочисленными в колонии являются мелкие рабочие. В их основные обязанности входит копание, чистка ям, заготовка продуктов питания и строительных материалов.
Все члены семьи заботятся о щенках, рожденных от королевы, и после еды малыши пополняют ряды рабочих. Некоторые люди остаются рабочими на всю жизнь, в то время как другие со временем становятся старше других и становятся защитниками колонии. Именно от этих великих личностей некоторые впоследствии станут королевой, а некоторые станут ее фаворитами и отцами ее детей. Когда королева умирает, между несколькими женщинами начинается ожесточенная, а иногда и смертельная схватка, пока одна из них не займет доминирующее положение.
Тело самки матки заметно удлинено (позвонки удлинены при первых беременностях), что помогает адаптироваться к большим выводкам, типичным для этого вида. В среднем самка рожает 11-12 детенышей, но размер выводка может достигать 28.
Родинки узнают членов своей колонии по запаху, нетерпимы к посторонним.
Враги
Землекопы живут в хорошо защищенных и относительно безопасных условиях, поэтому врагов у них гораздо меньше, чем у наземных грызунов. Иногда змеи могут преследовать отдельных животных под землей, но очень часто рептилии просто ждут их у поверхности. Например, кротовые змеи охотятся на землекопов, когда они выбрасывают землю из своих нор. Рептилия просовывает голову в нору и ждет, пока появится животное со свежей порцией земли.
Экскаваторы-невидимки могут нанести значительный урон хозяйству, уничтожив корнеплоды и зерновые культуры. Люди реагируют на это, пытаясь устранить первопричину таких проблем. С другой стороны, землекопы, как и кроты, благотворно влияют на окружающую среду: они являются важными участниками дренажа и ремоделирования почвы.
Уникальные особенности голых землекопов
- У голых землекопов исключительно высокая продолжительность жизни для грызунов (до 30 лет). А в почтенном возрасте животные сильны и подвижны и чаще всего гибнут от зубов хищников или от драк друг с другом.
- Животные обладают удивительно сильным иммунитетом и никогда не болеют раком. К тому же инсульты, сердечные приступы, диабет и другие заболевания обходят их стороной. И их тело со временем не тускнеет.
- Голый крот – единственное существо, которое практически не чувствует боли и не реагирует на химические и термические ожоги.
- Он может даже обходиться без кислорода до 20 минут!
Голые землекопы недавно попали под контроль ученых. С помощью этих уникальных существ ученые пытаются разгадать тайну вечной молодости.
Вы по-прежнему считаете этих маленьких монстров отвратительными или по-прежнему считаете их достойными уважения и интереса? Колонии голых кротов за стеклом можно наблюдать в шести десятках зоопарков по всему миру. Общая численность этой популяции – мелкие животные. В России же их пока нет, но специалисты Московского зоопарка заинтересованы в том, чтобы показывать своим посетителям фантастических животных, так что, возможно, и там появятся фантастические обнаженные животные.
