Олень – рогатый житель леса

Рогатый олень занял прочное место как в человеческой мифологии, так и в различных повседневных шутках и розыгрышах, потому что обычно принято сравнивать мужчину, преданного его женой, с оленем, или, скорее, с его рогами.

Очевидно, это связано с тем, что когда в древности мужчины ходили на охоту (в том числе на оленей), их жены встречали своих любовников в то время, отсюда и выражение «надеть рога». Однако среди индейских племен олень считается священным животным. «Если вы встретите священного оленя в лесу, вас ждут счастье и удача», – так гласят многие индийские легенды. И, конечно же, убийство оленя для американских индейцев было самым страшным преступлением, чего, к сожалению, нельзя сказать о белых.

Описание, строение, характеристика

Олень относится к хордовым млекопитающим, копытным, семейству оленей (олени). Наше название этого зверя «олень» происходит от древнеславянского «олень», как наши предки называли это стройное животное.

Размер оленя варьируется в зависимости от его вида, например, рост крупного северного оленя от 0,8 до 1,5 метра, длина тела 2 метра и вес 200 кг. В то время как маленький хохлатый олень имеет длину всего 1 метр и весит не более 50 кг.

Более стройное тело у благородного оленя, пропорционального телосложения, длинная шея, слегка удлиненная голова.

Глаза оленя желто-коричневого цвета, рядом глубокие слёзные бороздки.

У одних оленей тонкие и изящные ноги, у других – короткие, но у всех без исключения оленей хорошо развиты мускулы ног, что также является для них средством выживания. Ведь недаром он входит в двадцатку самых быстрых животных мира, скорость спасающегося от хищников оленя может достигать 55 км в час.

Зубы оленя – явные индикаторы его возраста; хороший зоолог легко определит сколько ему лет по степени износа (стачивания клыков и резцов.

Шкура оленя покрыта шерстью, которая летом может быть тонкой, а зимой – толстой, теплой. Цвет шерсти оленя обычно коричневый, коричневый, серый или красный.

Рога

Разветвленные рога оленя, пожалуй, заслуживают особого упоминания, ведь это самое заметное украшение этого животного, которым обладают все виды оленей (за исключением безрогих оленей) и только самцы. Самки оленей не имеют рогов, но опять же, за исключением северных оленей, у которых есть рога и у самцов, и у самок (однако у самок рога во много раз меньше, чем у самцов).

Интересный факт: многие виды оленей примерно раз в год сбрасывают старые рога и сразу же начинают выращивать на их месте новые. Рога оленя состоят из хряща и поэтому покрываются костной тканью, скорость их роста во многом зависит от питания оленя, чем оно насыщеннее, тем быстрее растут его рога.

Олени, обитающие в тропических и экваториальных широтах, редко теряют свои рога (примерно раз в несколько лет) или совсем не теряют их.

Рога оленя используются как для защиты, так и для нападения. Вы спросите, а зачем на кого-то нападать мирный травоядный олень? Ведь олени-самцы часто устраивают поединки между собой из-за самки, во время которых активно бьют рогами, самка идет к победителю с сильнейшими рогами. Олени также используют свои рога, чтобы копать снег, чтобы достать лишайник, лишайник, который служит любимой пищей.

Места обитания

Поскольку олени довольно неприхотливы в местах обитания и вполне комфортно себя чувствуют как в низинах, так и в горах, как в холодной тундре, так и в экваториальном поясе, их можно встретить во многих местах нашей планеты. Олени живут во многих странах Европы и Азии (включая Украину), Северной и Южной Америке, есть олени, обитающие в Африке, Австралии и Новой Зеландии.

Продолжительность жизни

Продолжительность жизни оленя в естественных условиях составляет в среднем 15-20 лет. В зоопарках и оленеводческих стадах многие олени могут прожить до 25-30 лет.

Питание

Поскольку олень – травоядное животное, его кормление зависит от мест обитания этого оленя, точнее от растительности этих мест. Многие олени едят листья, молодые побеги деревьев, траву, ветви кустарников и даже кору деревьев, которая составляет значительную часть их рациона. Не откажется олень полакомиться спелыми плодами яблок, груш, различными ягодами. Олени, обитающие в тундре, любят есть мох, который своими ветвистыми рогами выкапывают прямо из-под снега.

Враги в природе

В естественных условиях волки и медведи – опасные враги оленей, от которых оленям часто удается спастись с помощью мускулистых ног. Однако стая волков, особенно действуя согласованно, легко может вести за собой старого или больного оленя. Также опасным врагом оленей является человек-охотник, который убивает это фантастическое животное ради рогов, которые затем вешает в виде охотничьего трофея где-то возле камина.

Образ жизни

Олени – кочевые животные, которые живут небольшими стадами по 10-30 особей. Летом они предпочитают селиться в лесу, где обилие различных деревьев и трав служит им отличным меню. Зимой они стараются бродить по непроходимым зарослям, так как именно там меньше всего сугробов и, как следствие, больше всего корма при относительно небольшом снежном покрове.

Отличие от лося

Хотя лоси с оленями являются близкими родственниками и иногда лося также неправильно называют самым большим оленем, между ними существует ряд различий:

Первое отличие заключается в форме рогов, у лося рога развиваются горизонтально к поверхности земли, а также имеют большие лопатообразные разветвления. Рога оленя всегда подняты.

Лось намного крупнее оленя, его вес может достигать 655 кг, а вес самого крупного оленя не превышает 350 кг.

Ноги у лося длиннее и тоньше, чем у оленя.

В отличие от оленей, лоси никогда не собираются стадами, предпочитая жить поодиночке, максимум в парах самец + самка.

Слева олень, справа лось.

Отличие от косули

Косуля, также относящаяся к семейству оленьих, отличается от последних по нескольким параметрам:

Рога косули не имеют ветвей, как у оленя.

Косуля, в отличие от оленей, никогда не ест кору деревьев, в остальном их рацион очень похож.

Есть разница в кормлении потомства, если самка кормит детенышей стоя, то косуля – лежа.

Слева олень, справа косуля.

Виды, фото и названия

В природе существует большое количество разных видов оленей, ниже мы опишем самые интересные.

Благородный олень

Самый красивый представитель семейства оленьих, у него стройное тело, пропорциональное телосложение. Под хвостом благородного оленя есть характерное белое пятно. Рога этого вида оленей отличаются выраженным ветвлением. Олень, в свою очередь, делится на несколько подвидов, его размер зависит от того, принадлежит ли он к тому или иному подвиду, например, небольшой бухарский олень весит около 100 кг и вырастает в длину до 170-190 см. Олень – это марал, имеет длину до 1,6 метра и вес около 300 кг. Олень обитает в широком географическом ареале, его можно встретить во многих странах Европы, Китае, Северной Африке, Северной и Южной Америке и Австралии.

Северный олень

Также известен как карибу. Этот олень, обитающий в северных районах, в тундре, отличается тем, что и у самцов, и у самок есть рога. И дело не только в этом, дело в том, что оленям-самкам рога нужны для практических целей, с их помощью они вместе с самцами расчищают снег, чтобы добраться до корма, мха, лишайника. Кроме того, северный олень – единственный из оленей, который питается, в том числе мясной пищей, то есть мелкими грызунами, леммингами, обитающими в одних и тех же местах. Длина туловища северного оленя 1,9-2,1 метра, вес – 190 кг.

Водяной олень

Также известен как единственный безрогий олень. Это один из самых маленьких представителей семейства оленьих, длина его всего 75-100 см, а вес 9-15 кг. Водный олень обитает в лесах Китая и Корейского полуострова. Он отличный пловец, может проплыть несколько километров, мигрируя между дельтами разных рек.

Олень Давида

Также известный как милу-олень, это очень редкий вид, который был почти полностью истреблен в начале 20 века. Сейчас они пытаются восстановить свое население в китайских резервациях, где они раньше жили. Он назван в честь французского священника и натуралиста Армана Давида, который первым описал этот вид оленей. Среднего размера, длина тела 140 см, вес 150-200 кг. Интересной особенностью оленей Давида является частая смена рогов, которая происходит дважды в год. У них также есть удлиненная узкая голова, нетипичная для других оленей.

Беломордый олень

Этот вид оленей получил свое название из-за характерного белого цвета шеи и передней части головы. Рога этого оленя тоже белые. Длина белолицого оленя составляет 230 см, а вес – 200 кг. Эти олени обитают в горных лесах Тибета и в некоторых провинциях Китая.

Хохлатый олень

На голове у него черно-коричневый гребень, отсюда и название. Кроме того, отличительной чертой этого оленя являются короткие и совсем не разветвленные рога. Эти олени обитают в лесах Южной и Юго-Восточной Азии.

Белохвостый олень

Также известен как олень Вирджинии, поскольку самая большая популяция этих оленей обитает в американском штате Вирджиния (хотя, помимо Вирджинии, он также обитает в других штатах США и Канаде). Он получил свое название от характерного белого цвета хвоста. Длина белохвостого оленя достигает 1 метра, а вес около 150 кг.

Свиной олень

Столь своеобразное название этот олень получил за свой уникальный способ передвижения, который чем-то напоминает походку свиньи. У свинины олень пушистый хвост. Самцы темнее самок. Обитает в Пакистане, Индии, Таиланде и других странах Юго-Восточной Азии.

Пятнистый олень

Пятнистый олень имеет красивые белые отметины на красной шерсти, отсюда и его название. Пятнистый олень средних размеров, длина 1,6-1,8 метра, вес 95-112 кг. Обитает этот вид оленей на Дальнем Востоке, в центральной части Российской Федерации и на Кавказе. На данный момент в связи с демографическим спадом он занесен в Красную книгу.

Размножение

Олени ведут полигамный гаремный образ жизни, стадо этих животных возглавляет сильный самец, спаривающийся с несколькими самками. Самец оленя защищает своих самок от вторжений других конкурирующих самцов. В борьбе за самок олени-самцы устраивают настоящие поединки, почти рыцарские, сталкиваясь рогами.

Олени рано достигают половой зрелости; в двухлетнем возрасте самка способна родить щенков. Самцы становятся половозрелыми в возрасте 2–3 лет. Беременность оленей в зависимости от вида длится 6-9 месяцев. Когда приходит время родов, самка подыскивает для этого уютное укромное место. Обычно рождается только один ребенок, только в редких случаях могут быть близнецы. Маленькие оленята имеют крапчатую окраску, которая служит отличным камуфляжем от хищников.

Только когда родится маленький олененок, он уже сможет встать, а после еще одного месяца кормления грудью он уже может самостоятельно грызть траву, даже если он продолжает питаться материнским молоком в течение первого года жизни.

Спустя год начинают появляться первые небольшие шишки на голове молодого оленя-самца – будущие роскошные рога.

Интересные факты

Рога оленя обладают лечебными свойствами при лечении гипертонии и нервных заболеваний. Чего, конечно же, нет в игре самих оленей, многие из которых уже занесены в Красную книгу, так как находятся на грани исчезновения.

У многих народов и в разное время олень почитался как священное животное, например, индейцы майя иногда даже называли себя «оленьим народом», а олень считался их основным племенным предком. У древних кельтов олень считался символом Солнца, плодородия, жизненной силы и олицетворялся с богом Кернун, которого кельты изображали с рогами.

Часто изображение оленя встречается в средневековой геральдике, где олень символизировал изящество и умеренность.

Видео

И напоследок интересный документальный фильм об оленях.