Бескрылый гагар – птица, занесенная в Черную книгу как полностью вымерший вид. Он был истреблен в середине 19 века. Аук был единственным и последним представителем рода Pinguinus. Население оценивается в миллионы. Но охота за яйцами, мясом и перьями привела к полному исчезновению птиц.
Описание птицы
Вымершая птица была крупнейшим представителем не только своего семейства, но и всего отряда Ржанкообразных. Вид был обычен в более холодных регионах Атлантического океана.
Как выглядит
Рост достигал 75-85 см, а весила птица около 5 кг. Представители подвида, обитавшие в северных регионах, были несколько крупнее обитающих на юге.
Половые различия заключались только в строении бедренной кости и размере клюва. Самец и самка имели одинаковое оперение. Спина была черной, живот белый, шея, голова, ноги и крылья укорочены. Крылья были всего 15 см в длину.
Летом между глазами и клювом появилось белое пятно, но с наступлением холодов оно исчезло. Достаточно большое скопление жира позволило ему согреться.
Характер и образ жизни
Несмотря на то, что эти птицы были недоступны для полетов, они прекрасно плавали и имели возможность ловить рыбу в море или океане. Голос был хриплым, и гадюка издавала хриплые, квакающие или булькающие звуки. Бескрылый алк с трудом передвигался по земле. Когда приходилось бежать, я удерживал равновесие с помощью крыльев.
По свидетельствам очевидцев, ауки не боялись людей. Невозможность взлета и неповоротливость только увеличивали уязвимость вида. Аук использовал свои сильные клювы, чтобы защищаться, и агрессивно атаковал врагов.
Средняя продолжительность жизни составляла от 20 до 25 лет. Когда обрушилась волна холода, все особи мигрировали на юг. Они могли преодолевать расстояние от мест зимовки по одному или объединяться попарно. Но никто никогда не замечал ни стай, ни передвижения всей колонии.
Чем питалась
Основу рациона составляла рыба. Птицы питались мелкой рыбой, вес которой не превышал 50 г, хотя могли охотиться и на более крупную добычу.
Аук предпочитал есть американскую мойву и сельдь. Он не гнушался даже ракообразными. Она хорошо двигалась в воде и была хорошей охотницей. Считается, что они умели проплыть в 550 км от берега.
Считается, что птицы собрались в стаю, окружили косяк рыб и затем отправились на пир. Короткие ноги были слегка отведены назад, что создавало некоторые затруднения при ходьбе, но в то же время позволяло птице отлично передвигаться в толще воды.
Где обитала
Ареал обитания представителей вида был довольно большим. Аук был найден на островах недалеко от Исландии, Великобритании, Скандинавии, а также на атлантических побережьях Северной Америки и Европы. Когда в каменном веке проводились раскопки человеческих стоянок, были обнаружены кости этих птиц.
Птицы предпочитали селиться на пологих берегах. Мест, пригодных для гнездования, было очень мало, поэтому на планете было не более двадцати колоний. Предполагается, что в колониях обнаружено несколько видов птиц.
Размножение
Бескрылый гагар гнездится на прибрежных скалах. Они создавали целые колонии. В конце весны или в начале лета самка отложила яйцо, которое высиживала около месяца. Гнезда не было, яйцо было на камне.
Инкубационный период длился сорок четыре дня. Оба родителя активно участвовали в разведении птенцов. По свидетельствам очевидцев, детеныши были пушистыми и серого цвета. Но чучел или других останков, подтверждающих эту информацию, не сохранилось, поэтому информация считается неточной.
У молодых цыплят шея пестрая, на клюве отсутствуют бороздки, как у взрослых особей. Также была серая линия, проходящая через глаза до ушей. В воду они вошли только после того, как пух полностью заменили перьями.
Острова Сент-Килда, где разводят гагар
Естественные враги
В естественных условиях такие животные, как белые медведи, орланы-белохвосты и косатки, представляли опасность для гадюки. Именно люди были причастны к исчезновению вида. Много позже моряки завезли на острова мышей, которые начали уничтожать гнезда, а также стали одной из причин резкого сокращения численности населения.
Взаимоотношения с людьми
Люди охотятся на этот вид более 100 000 лет. Изображения бескрылых алкасов встречаются на вырезанных из костей ожерельях.
Кроме того, при раскопках на острове Ньюфаундленд была обнаружена мумия человека, вокруг которой лежало 200 клювов. Предполагалось, что это какой-то костюм. Примерный возраст мумии – 4000 лет. Считается, что этот вид имел большое культурное значение для местного населения.
Рыбаки часто приплывали к островам, населенным алками. Поскольку у них не было возможности взлететь, люди беспрепятственно собирали яйца и убивали взрослых особей. Бесконтрольное истребление привело к тому, что вид начал постепенно исчезать с лица Земли.
Кроме того, европейские моряки использовали птиц в качестве компаса. Присутствие представителей вида было сигналом о том, что поблизости находится остров.
Бескрылая Гагарка в Красной Книге
Аук занесен в Красную книгу как вид, полностью исчезнувший с лица планеты. Это первая европейская и американская птица, полностью уничтоженная человеком.
В настоящее время в каждом музее мира 75 яиц, 75 чучел животных и 24 скелета. Если бы эти 174 особи со временем выжили, они могли бы обновить популяцию. Но музейщики и коллекционеры предпочли чучела животных живым существам. В результате птицы полностью вымерли.
Основные причины исчезновения
Люди охотились на алки ради яиц, пуха и мяса. Кроме того, птицу часто использовали как наживку для более крупной добычи. Еще в конце 18 века ученые осознали, что количество бескрылых алкасов с каждым годом уменьшается. Чтобы хоть как-то повлиять на ситуацию, представителей вида включили в список охраняемых птиц.
Поскольку щелочь стала гораздо менее распространенной, их стоимость значительно выросла. Многие коллекционеры хотели заполучить мягкую игрушку или яйца. Иногда это ускоряло процесс вымирания. Невозможно сохранить представление.
Есть ли потенциал возрождения вида
Последняя колония просуществовала до 1840 года. Последний представитель этого вида был замечен в окрестностях Ньюфаундленда в 1852 году. Он был уничтожен, так как считался оборотнем.
Единственное, что уцелело от этого вида, – это около восьми десятков шкур или чучел животных в различных музеях мира. Вероятность того, что вымирающему виду удалось выжить, равна нулю.
Интересные факты о животном
Красиво плавала бескрылая гагарка. Они легко ныряли на глубину 75 метров, но считалось, что максимальный рекорд, который эти птицы могут побить, составляет 1 км. Кроме того, представители вида могли задерживать дыхание на четверть часа дольше, чем тюлени. Они также могли развивать высокую скорость под водой, а затем прыгать из воды на скалу.
В 1971 году музей купил чучело за 9000 фунтов стерлингов. Этот случай занесен в Книгу рекордов Гиннеса как самая высокая цена за чучело птицы.
