Многие специалисты считают, что рыба арапайма – настоящий ровесник динозаврам, сохранившимся до наших дней. Считается, что за последние 135 миллионов лет он вообще не изменился. Эта удивительная рыба обитает в реках и озерах Южной Америки в экваториальной зоне. Также считается, что это одна из крупнейших пресноводных рыб в мире, поскольку она немного меньше по размеру, чем некоторые виды белуги.
Рыба арапаима: описание
Он принадлежит к семейству арапаймовых аравановых и представляет собой отряд аравановых. Эта гигантская рыба водится исключительно в тропиках, где довольно тепло. Помимо того, что эта рыба очень теплолюбива, это живое существо обладает рядом уникальных характеристик. Научное название – «Арапайма гигас».
Внешний вид
Этот крупный представитель тропических рек и озер может вырастать до 2 метров в длину, а есть некоторые виды, достигающие 3 метров в длину. Хотя информация не подтверждается, но, по словам очевидцев, встречаются особи длиной до 5 метров, а может и больше. Был пойман экземпляр весом почти 200 кг. Тело арапаймы удлиненное и сильно сужается ближе к голове, а по бокам слегка приплюснуто. Голова относительно небольшая, но удлиненная.
Форма черепа головы утолщена сверху, при этом глаза расположены ближе к нижней стороне морды, а сравнительно небольшой рот – ближе к макушке. У арапаймы достаточно сильный хвост, который помогает рыбе выпрыгивать из воды, когда хищник преследует свою добычу. Тело по всей поверхности покрыто многослойными чешуйками больших размеров, которые создают на теле выраженный рельеф. Голова хищника защищена костяными пластинами в виде уникального узора.
Интересный факт! Чешуя арапаймы настолько сильна, что во много раз прочнее костной ткани. По этой причине в водоемах без проблем можно встретить рыбу вместе с пираньями, которые не решаются на нее напасть.
Грудные плавники у рыб низко посажены, почти в области живота. Анальный и спинной плавники относительно длинные и расположены ближе к хвостовому плавнику. Такое расположение плавников позволяет и без того мощной и сильной рыбе достаточно быстро перемещаться в толще воды, достигая любой потенциальной добычи.
Передняя часть тела отличается оливково-коричневатым оттенком и голубоватым оттенком, который плавно переходит в красноватый оттенок в области несравненных плавников и становится темно-красным на уровне хвоста. В этом случае хвост как бы заштрихован большой темной каймой. Жаберная крышка также может иметь красноватый оттенок. У этого вида сильно развит половой диморфизм: самцы отличаются более вытянутым и ярко окрашенным телом, но это характерно для половозрелых взрослых особей. У молодых особей практически одинаковая и однообразная окраска, независимо от пола.
Поведение, образ жизни
Арапайма ведет донный образ жизни, но во время охоты может прослеживаться до верхних слоев воды. Поскольку это гигантский хищник, он требует много энергии. В связи с этим следует отметить, что арапайма находится в постоянном движении, ища себе пропитание. Это активный хищник, который не охотится из укрытия. Когда арапайма преследует свою добычу, она может выпрыгнуть из воды на всю длину или даже выше. Благодаря этой возможности он может охотиться не только на рыбу, но и на животных и птиц, находящихся в пределах досягаемости хищника.
Интересная информация! Глотка и плавательный пузырь хищника пронизаны огромным количеством кровеносных сосудов, напоминающих по структуре клетку. Эта структура сопоставима со структурой легочной ткани.
В связи с этим можно смело предположить, что у арапаймы есть альтернативный орган дыхания, что очень важно в таких сложных условиях существования. Другими словами, этот хищник тоже может дышать воздухом. Благодаря этому явлению рыбы легко переживают периоды засухи.
Как правило, в тропиках водоемы часто мелкие, из-за засухи, сменяющей сезон дождей, причем значительно. В таких условиях арапайма зарывается во влажный ил или песок, но через некоторое время появляется на поверхности, чтобы проглотить свежий воздух. Как правило, такие овраги сопровождаются значительным шумом, простирающимся на десятки и даже сотни метров, если не на километры.
Часто этот хищник содержится в неволе, при этом рыба вырастает в таких условиях до полутора метров, не более. Конечно, арапайму нельзя считать декоративной, а тем более аквариумной рыбкой, хотя есть любители, которые сталкиваются с множеством проблем.
Часто арапайму можно увидеть в зоопарках или аквариумах, хотя содержать ее в таких условиях непросто, она занимает много места и необходимо поддерживать температуру на комфортном для рыб уровне. Эта рыба довольно теплолюбива и чувствует себя неуютно даже при понижении температуры на пару градусов ниже оптимальной. И, тем не менее, некоторые аквариумисты-любители содержат этого уникального хищника, больше похожего на крокодила, но без конечностей.
Поймайте монстра. Гигантская арапайма
Посмотрите это видео на YouTube
Сколько живет арапаима
На сегодняшний день нет достоверных сведений о том, как долго арапайма живет в естественной среде обитания. В то же время известно, как долго эти уникальные существа могут жить в искусственной среде. При благоприятных условиях рыба может прожить до 20 лет. На основании таких данных можно предположить, что в естественных условиях они могут жить так же, а может быть и дольше. Как правило, естественные обитатели меньше живут в искусственных условиях.
Природные места обитания
Это уникальное живое существо обитает в бассейне Амазонки. Кроме того, арапайму искусственно перенесли в водосборные бассейны Таиланда и Малайзии.
Для своей жизни рыба выбирает речные водоемы, а также озера, в которых произрастает много водной растительности. Также встречается в водоемах поймы, с температурой воды до +28 градусов, а то и выше.
Интересно знать! В периоды сезонных дождей арапайма появляется в затопленных пойменных лесах. Когда вода отступает, она возвращается в реки и озера.
Рацион питания
Арапайма – довольно прожорливый хищник, основу рациона которого составляет рыба адекватного размера. В то же время хищник не упустит возможности не напасть на широко распахнутых птиц или мелких животных, присевших на ветки деревьев или другую растительность.
Что касается молодых арапайм, то они не менее прожорливы и абсолютно неразборчивы в еде. Они нападают на всех живых существ в их поле зрения, даже на маленьких змей.
Интересный факт! У арапаймы есть любимое блюдо в виде его дальнего родственника, араваны, которое также представляет собой орден араваны.
В тех случаях, когда этот хищник содержится в искусственных условиях, ему дают очень разнообразную пищу животного происхождения. Обычно арапай охотится на ходу, поэтому в аквариум стоит включить мелких рыбок. Взрослым достаточно одного приема пищи в день, а детей следует кормить не менее 3-х раз в день. Если этого хищника своевременно не накормить, то он способен атаковать своих сородичей.
Размножение и потомство
По достижении пятилетнего возраста и длины около полутора метров самки готовы к воспроизводству потомства. Нерест происходит в феврале или марте. Самка откладывает яйца в предварительно полученное дно на дне аквариума, дно при этом должно быть песчаным. Перед началом нереста вернитесь вместе с самцом на подготовленное место – углубление 50-80 см. Самка откладывает довольно крупные яйца, а самец их оплодотворяет. Через пару дней из яиц появляются мальки. Все это время с момента нереста родители охраняют гнездо. Самец всегда рядом и кормит мальков. Самка тоже рядом, плывет не более пары десятков метров.
Интересно знать! После рождения мальки постоянно находятся рядом с самцом. У самца возле глаз есть особые железы, выделяющие особое белое вещество, которым питаются мальки. Кроме того, вещество источает яркий аромат, удерживая мальков ближе к самцам.
Жарки стремительно набирают вес и разрастаются, ежемесячно прибавляя до 5 см в длину и до 100 грамм в весе. Через неделю можно увидеть, что мальки – хищники, так как начинают питаться самостоятельно. На ранней стадии развития их рацион состоит из зоопланктона и мелких беспозвоночных. По мере взросления молодые особи начинают преследовать мелкую рыбу и другую пищу животного происхождения.
Несмотря на такие факты, родители продолжают наблюдать за своим потомством в течение 3 месяцев. По мнению ученых, этот факт связан с тем, что молодые особи в этот период не успевают понять, что они способны дышать атмосферным воздухом, и задача родителей – научить их этой способности.
Природные враги арапаймы
В силу особенностей строения тела арапайма практически не имеет естественных врагов. Поскольку особи, даже молодые, обладают достаточно крупной и надежной чешуей, даже пираньи не могут ее укусить. Есть данные, что аллигаторы способны атаковать этого хищника. Но если принять во внимание то, что арапайма отличается мощью и скоростью передвижения, то аллигаторами, скорее всего, можно ловить только больных и малоподвижных особей, а также людей с открытым ртом.
И все же у этого хищника есть серьезный враг – это человек, мало думающий о будущем, но живущий исключительно одним днем.
Промысловая ценность
Индейцы, населяющие Амазонку, на протяжении многих веков выживали благодаря мясу арапаймы. Местные жители Южной Америки называли эту рыбу «золотой рыбкой», потому что ее мякоть имела оранжево-красный цвет, а также такие же отметины на теле рыбы.
Интересно знать! Местные жители Амазонки веками ловили эту рыбу с помощью особой техники. Для начала они с характерным вздохом следовали за своей добычей, пока рыба поднималась на поверхность воды, чтобы подышать свежим воздухом. В этом случае точка выхода рыбы на поверхность видна с большого расстояния. После этого они могли убить хищника гарпуном или поймать его сетями.
Мясо арапаймы характеризуется как вкусное и питательное, а его кости и сегодня используются знатоками традиционной индийской медицины. Кроме того, из костей делают предметы домашнего обихода, а из чешуи делают пилки для ногтей. Вся эта продукция пользуется большим спросом у иностранных туристов. Мясо рыбы довольно ценно, поэтому на рынках Южной Америки отличается высокой стоимостью. По этой причине существует официальный запрет на ловлю этого уникального хищника, что делает его не менее ценным и более желанным трофеем, особенно для местных рыбаков.
Популяция и статус вида
За последние 100 лет количество арапайм значительно уменьшилось из-за систематических и неконтролируемых отловов, особенно с помощью сетей. Как правило, основная охота велась на крупных особей, поскольку решающее значение имел размер. Из-за такой непродуманной деятельности человека в бассейнах Амазонки трудно увидеть людей, вырастающих до 2 метров в длину или даже больше. В некоторых водах ловля арапаймы запрещена, хотя эти запреты игнорируются как местными жителями, так и браконьерами, хотя индейцам не запрещено ловить эту рыбу в пищу. И все это благодаря тому, что у этого хищника достаточно ценное мясо. Если бы арапаймы вылавливались индейцами, как и их предки на протяжении многих веков, проблем не было бы, но действия браконьеров наносят большой вред численности этой уникальной рыбы.
Однако будущее этой уникальной рыбы повлияло на некоторых бразильских фермеров, которые хотели сохранить популяцию арапайм. Они разработали методологию и получили разрешение правительства на разведение этого вида в искусственной среде. Впоследствии им удалось поймать несколько особей в естественной среде и переселить в искусственно созданные водоемы. В результате была поставлена цель насытить рынок этим видом мяса, выращенного в неволе, что должно привести к уменьшению объемов арапаймы, вылавливаемой в дикой природе.
Важная информация! На сегодняшний день нет точных данных о численности этого вида, а также нет данных о том, уменьшается ли она, что усложняет процедуру принятия решения. Это связано с тем, что рыбы обитают в труднодоступных местах Амазонки. В связи с этим этому типу присвоен статус «Недостаточно информации».
Арапайма – это, с одной стороны, странное, а с другой – необыкновенное существо, которое является представителем эпохи динозавров. По крайней мере, так думают ученые. Судя по фактам, это тропическое чудовище, обитающее в бассейне Амазонки, практически не имеет естественных врагов. Казалось бы, количество этого уникального хищника должно зашкаливать, и человек должен предпринять шаги, чтобы оптимизировать это количество до некоторого уровня, производя плановые уловы. Картина с точностью до наоборот, и человек должен принять меры по сохранению численности этой рыбы. Поэтому разводить этого хищника нужно в неволе. Насколько удачными будут эти попытки, покажет время.
В заключение
Амазонка – фантастическое место на нашей планете, которое еще не полностью исследовано. И все это из-за того, что это труднодоступные места, хотя браконьеров они никак не останавливают. Этот фактор накладывает существенный отпечаток на изучение многих видов, в том числе арапайм. Встречи с природными гигантами в этой части Вселенной – обычное дело. По свидетельствам местных рыбаков, встречались особи длиной до 5 метров, хотя в наше время это большая редкость. В 1978 году в реке Рио-Негро был пойман экземпляр длиной почти 2,5 метра и весом почти 150 кг.
На протяжении многих веков основным продуктом питания было мясо арапаймы. Начиная с 1960-х годов началось массовое уничтожение вида: взрослых особей убивали гарпунами, а более мелких – ловили сетями. Несмотря на официальные запреты, этого хищника продолжают ловить как местные рыбаки, так и браконьеры. Это неудивительно, ведь 1 кг мяса арапаймы на мировом рынке стоит больше, чем месячная зарплата местных рыбаков. Кроме того, по вкусу мясо арапаймы может соперничать только с лососем. Эти факторы побуждают людей нарушать закон.
